英文写作怎样才能摆脱翻译的魔咒？
我自己在写英文随笔和文章时是直接用英文思考、用英文写作。但我很难解释为什么我这样做。我能想到的是，英文字词句储备足够丰富了，对英文的行文、结构、修辞、语气等烂熟于心了，语感足够好了，加上大量练习，自然而然就这样了。
但绝大部分英语学习者在用英文写作时会不自觉地做“汉译英”。他会先想到中文，然后在头脑中把中文翻译成英文，这样做很多时候英文中会有中文的痕迹，以致于英文缺乏地道性。昨天还有一位读者问我，英文写作怎样才能摆脱翻译的魔咒呢？
我觉得写作时做“汉译英”没有问题，因为很多人的英文有限，只能做“汉译英”，别无他选。但我相信即便在做汉英翻译，我们也有办法让翻译出来的英文更地道、更漂亮。
下面我从 3 月“迷你写作训练营”的会员作业中选 3 个例子具体说明。
1. “需求不明确”
有同学想表达：无论项目问题在哪，需求不明确、人员不足还是第三方不够配合，都需要找出问题并解决。
我们来看“需求不明确”这个表达。
注意我们在翻译时切忌一上来就一对一找对应的词，这样的结果可能是没能清晰、准确地表达自己的意思，也可能是英文不地道。我们应该做的是先明确知道自己想表达的意思是什么，并能够用清晰、简洁的中文表达出来，然后再去找恰当、地道的英文。
比如“需求不明确”本身就有多个意思，它可以指 A）需求的描述不明确，或者说描述模糊、不清晰，也可以指 B）需求多变。
举个例子，某公司产品经理给设计师提需求。设计师如果听不懂需求，或者这个需求可以有多种理解，这就是情况 A，而如果设计师听明白了需求，但做出设计来之后，产品经理说需求不是这样的，或者临时问“这个地方能不能这样”，那就是情况 B。
相应地，情况 A 我们可以说：ambiguous requirements；情况 B 我们可以说：capricious requirements。
《朗文英语词典》中 ambiguous 的释义：something that is ambiguous is unclear, confusing, or not certain, especially because it can be understood in more than one way。
《朗文英语词典》中 capricious 的释义：likely to change your mind suddenly or behave in an unexpected way。
所以，要想让“汉译英”地道，先得明确知道自己想表达的意思，容不得模糊。
2. “工作太多”
有同学想表达：不读书的源头，不论是工作太多、态度散漫，还是信息过载，都需要揪出来、解决掉。
她给出的“工作太多”对应的英文是 the mounting workload。
虽然 mounting 是个很好的形容词，但在这里用得并不准确，因为 mounting 有不断增大的意思，类似 growing 和 increasing。而“太多”是静态的，可以用 heavy worload。那怎样可以让表达更地道一些呢？
我们可以问自己“工作太多”会怎么样？是不是会让我们心力憔悴，压力倍增呢？这样我们就可以用 overwhelming workload 来替换 heavy worload。《朗文英语词典》中 overwhelm 的释义：if work or a problem overwhelms someone, it is too much or too difficult to deal with。这个用词更地道，也更准确。
Again，这里关键还是要弄明白想表达的中文是什么意思，程度如何。
3. “缺乏总结”
有同学想表达：缺乏总结是学不好英语的一个方面。
这个同学给出“缺乏总结”的英文是 insufficiency of summarizing。这个表达看似没错，但其实不恰当，因为 summarize 的意思是读完一篇文章、听完一个讲座后列出重点。
但这个同学想表达的“总结”更像是在学习中定期、习惯性回顾所学，提炼其中的要点，看自己学到了什么，走了什么弯路，怎样改进。summarize 完全没能表达出“总结”的这层意思，虽然在汉英词典中查“总结”会看到 summarize。
上面这句我是这么改写的：Learning English requires habitually reviewing the learning process and summarizing key takeaways.
我相信母语是英文的读者能更好地理解这个同学想表达的意思，因为我们在翻译时，不是机械地一对一找对应的词，而是把看似熟悉的中文意思想清楚、清晰化了。
To summarize, 英文写作怎样才能摆脱“汉译英”的魔咒呢？首先，“汉译英”本身不是问题；其次，我们需要明确知道自己想表达的意思是什么，并能够用清晰、简洁的中文表达出来，然后再去找恰当、地道的英文。在这个过程中，我们的英文储备越丰富，找到恰当、地道英文的概率就越高。
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孟庆伟 Justin
个人微信 ID：justinqmeng
现象级英语联合创始人
《经济学人》11 年研究者
雅思写作 8 分，口语 8 分
题图：the Internet
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