怎样系统性提高英文写作？
这篇文章的灵感来自公众号后台的一条读者留言。
追求体系出发点很好，思维非常高级。但体系其实是非常难搭建的。或者说，我告诉了你体系，你没有基本的方法和习惯，没有足够的输入，也是搞不定的。这就好比 SpaceX 的工程师告诉你怎样造火箭，体系、图纸、机器都给到你手里，你就能造出火箭吗？肯定不行。英文写作的道理也是一样的。
“我很明白千里之行始于开始行动，但究竟从哪里入手呢？”
从写对一个英语句子开始。
为什么？
因为要想写对一个句子，首先要能想清楚一个事情或观点，其次你需要有最基本的英语语法和词汇知识。
语法不是说你能说得出什么是定语从句，什么是不定式，或是会分析一个长难句的语法结构，而是你真正内化了这些概念（你甚至可以不知道某个东西对应的术语是什么）。体现在句子中就是能毫不费力地写出来，还写得对。
就好像我们写中文，不会头脑中说前面这部分是什么成分，后面这部分用了什么语法，但就是能写出来，而且知道一定是对的。可以问问自己，写英文句子时有没有这种笃定？
词汇也不仅仅是认识一个单词，而是头脑中有这个词的英英释义，知道它确切的用法，常用搭配和适用语境。
写句子有很多东西是肌肉记忆。比如主语是单三，句子的动词得跟着变成单三；如果一个动作发生在过去，那动词也要变；如果动作发生在过去的过去，动词还要变。还有，一个名词前面要不要加冠词 the？名词后面的介词用哪个？对熟练的语言使用者来说，这些都是肌肉记忆，不需要想。对基础不扎实的学习者来说，这都是坑。写的时候抓狂，要么不知道查哪本字典，怎么查，要么是知道但不屑于查。
和阅读、听力不同，写作是一面照妖镜。你的英语盲点和弱点一个都逃不过，不管你的英语是专八优秀还是托福写作满分。
与其追求最全的体系，最优的策略，不如从写好一个句子开始。千万不要小看一个句子。毕竟一篇文章是由几个段落组成的，一段话是由几个句子组成的。再牛逼的作品的最小有意义写作单元也是句子。
句子成，写作成；句子废，写作废。
“背诵还是精读？”
背诵。
学英语好比开飞机。试训飞行员开飞机前都先要去飞行模拟器上面练习，熟悉操作，知道那些按键都是干什么用的，预判飞行中会遇到什么问题，怎么解读和回应雷达信号，遇到特殊天气怎么办。只有这样才有可能在真实的复杂环境中平稳驾驶飞机。但很多英语学习者学写作，总是想着第一天就能上天，殊不知背诵就是最好的飞行模拟器。
在我看来，大多数英语学习者在能够做到一字不差背出来 3000 字的英文之前不要问任何问题。
因为你的问题在背诵的时候都可以被解决。比如上面说的写对一个句子需要注意的地方，你在背诵中就可以有意识注意。尤其是你背诵的时候觉得别扭的地方，这往往是你自己写作中会出错的地方。“咦，这里怎么用的是 of 呢？我记得应该是 with。” 别想了，是你错了！记住正确的就好，以后这样用就对了。
背诵就是想象写作。背诵就是把写作提前在头脑中过了一遍。
当然，不可能你背的东西在写作中 100% 能用得到，但是里面的一些语块（linguistic chunks）和句式（sentence patterns）你可以直接搬过来。拿我前几天一篇文章中的一段话为例：
Less obvious, but no less vital is the signaling effect of the seniority-based approach. If the adage "you are what you eat" makes dietary sense, there is also a great deal of truth in "you are what you promote". A company’s promotion policy may not explicitly state its corporate culture, but it is unequivocally indicative of it.
第一个话中的句式“Less X, but no less Y is...”是我 10 多年前在奥巴马首次就职总统的演讲中背过的。这么多年过去了，这个句式和我的母语一样熟悉。
而第二个句子中的“there is also a great deal of truth in ‘you are what you promote’”改编自我中学时期背过的《新概念英语》第 3 册第 12 课 Life on a desert island（《荒岛生活》）中的这个句子：
Perhaps there is an element of truth in both these pictures, but few of us have had the opportunity to find out.
农夫山泉的广告语是：“我们不生产水，我们只是大自然的搬运工。” 我的写作格言是：“我不创造英语，我只是背过的篇章和句段的搬运工。”
背诵是成本最低、收效最高的学习方法。分文不花，不需要报社群，不需要打卡，不需要仰慕“大神”，可大部分人偏偏不去背诵。
在 English Learning Boulevard 上，无数人日复一日、年复一年孜孜不倦地寻找着学英语的捷径，而自己的英语一直在原地踏步，除了焦虑还是焦虑。
“背什么呢？”
很多人纠结背什么，背多长的，多长时间背一篇，怎么背。在我看来还是想的多，做得少。有这功夫可以先背起来，可以背广告语、电影台词、课文、新概念、你看的任何 TED talk、名人访谈片段。任何 wow 到你的，打动你的，让你反复回味的语言。Anything.
Just get down to the fricking business.
P.S. 有英语学习和写作相关的问题，欢迎留言，我会选一部分问题写成文章，收在“孟庆伟英文写作答读者问”话题中。
孟庆伟 Justin
个人微信 ID：justinqmeng
现象级英语联合创始人
初中英语 70 分（满分 100）
两次获雅思写作 8 分，口语 8 分
题图：Alexander Calder
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