案发次日，80多名民警组成的专案组开始紧锣密鼓的行动，由赫山区公安局长亲自带队，办公地点特意选在李尚平家附近。
前半个月，调查着实如火如荼。没过两天，专案组带头人一换再换——由局长变成副局长，再从副局长变成普通民警；办案人员一砍再砍——从最初80多人减至7人，再从7人变成4人。一个多月后，专案组只剩下最后一位民警——他是李尚平的高中同学。后来连他的手机也无法拨通，专案组逐渐名存实亡。李家人对警方破案的希望，从腾起到破灭，只消十来天。
李尚平家是教育世家。父亲李三保执教38年，当过29年校长；大女儿李尚家是小学高级教师，儿子李尚平、儿媳刘云娥都是中学教师。
一条人命，迅速击垮了这个不缺物质、不缺文化的家庭。没有犹豫，一家之主李三保带着妻子、儿媳，开始上访之路。湖南省公安厅、省教委、益阳市委市政府、市教育局、市信访办、市公安局、市人大监督办、赫山区公安分局……所到之处，尽是敷衍。
为了给儿子讨个公道，李三保什么都敢试，甚至给总理写信。
上了岁数，李三保夫妇每一次上访之路都异常窘迫。老两口往返长沙只带几个包子充饥，酷暑7月也不舍得买一瓶矿泉水。这样的窘迫，足足持续了六年。
他们四处搜集有关儿子案情的线索，任何细节都会刨根问底，目的很简单：希望政府督促公安部门尽快破案。有人自称是李尚平的同学，愿意帮忙跟公安局“打招呼”加速破案，让李三保准备10000元“活动费”。两人去了益阳检察院，对方拿了钱进去“活动”，让李三保在门口等。李三保再也没有见到这个人。一下被骗走4700元，当天回家后他没有吃晚餐，绝望再一次笼罩了李家。再绝望，李三保也从不在家人面前哭。忍不住了，他就借口出去钓鱼，在外面哭完了才回家。李三保不甘心。他想不明白，自己的儿子没犯法、没干坏事，为什么会有此遭遇？即便被诊断为肝硬化晚期，他还要坚持为儿子的死亡真相奔走。确诊110天后，2012年寒冬，李三保在遗憾中过世。△李尚平和父亲李三保的墓挨得很近 | 来源：澎湃新闻弟弟刚出事的时候，李尚家只知道哭——看书时哭，看见弟弟名字里的字哭，看见街上像他的背影也哭。除了哭，她似乎还丢掉了味觉，嚼肉和嚼胡萝卜一个味道，索性什么都不想吃了，10天瘦了6斤。
17年来，李家人颗粒无收。李尚家很清楚，自己的力量很渺小，但对手的能量异常强大：
同为“刺头”教师，17年前的李尚平案被再度关注，让李家人兴奋了好一阵子。73岁高龄的李母格外欣喜，一度消沉的李尚家也重新看到一丝希望。她决心要跟死神赛跑，在有生之年为弟弟伸张正义。
△李尚家在微博上拒绝网友经济援助，只希望早日真相大白多年前远走江苏重启生活的李尚平妻子，这一次又回到了益阳。除了为李尚平被害真相奔走，李家三个女人还有一个共同的诉求：李知道是一个聪明、懂事、沉默寡言的孩子。她们把李知道的聪明懂事归结于父亲李尚平的优秀基因，而沉默寡言则归咎于家庭的不幸。上辈人的痛苦由上辈人承担，是她们的共识。她们只希望，李尚平的独子李知道可以安全、健康、快乐地生活。她们更担心，曾经残忍杀害了李尚平的人，会加害李知道。17年来，李家人一直小心维护这份默契。李知道从未从家人口中听到关于父亲的只字片语，他对家人也刻意回避一切关于父亲的问题。
还在读小学的李知道突然问爷爷：“一个东西是破的好还是不破的好？”
李知道却说：“不对，是破了好，爸爸的案子破了就好了。”
比起打破家人习以为常的缄默，他宁愿自己去网上查父亲的案子。这么多年来，李知道从网上知道的信息，甚至比长辈们都多。
2003年4月，李尚平遇害第358天，央视《新闻调查》播出“一个教师的意外死亡”专题报道，媒体人石扉客在天涯论坛上开帖预告。如同今日年轻人在朋友圈打卡跑步、学英语一样，16年前的热血网友在这条帖子下每天为李尚平打卡，盖了500层楼。
李知道常常登录父亲在网上的纪念馆，浏览网友的悼念和留言。这个由网友自发为李尚平建立的纪念馆，至今已有26万多次访问。甚至直到17年后的今日，仍有人在上面留言。李知道比谁都更想知道，给他起名“知道”的父亲被枪杀的真相。
一个不惜性命追求正义的“刺头”教师，徒留“BBS时代死于反腐败的第一人”的身后浮名。是的，我们的力量太有限了。唯有我们率先不沉默，唤醒更多不甘于沉默的同行者。
南方周末，《仗义执言得罪领导 湖南一“刺头”老师被枪杀》，2002-07-18新京报，《湖南益阳李尚平案：一名“刺儿头”教师被杀后的17年》，2019-07-14澎湃新闻，《教师李尚平被杀后的十七年》，2019-07-11封面新闻，《湖南被枪杀教师消失17年：家人提心吊胆过日子 同事沉默怕挨整》，2019-07-18大众网·海报新闻，《专访湖南被枪杀老师李尚平的母亲》，2019-07-04议报，《我儿子绝不能白死 ——采访李三保》，2003-05红网益阳站，《赫山区：关注“一个教师的意外死亡”》，2003-05