它喜阳光、耐干旱，植株有浓烈香气，全草可入药，具有温经、去湿、散寒等作用。《尔雅》中称之为“艾蒿”、“冰台”，《本草纲目》里，艾有海艾、白艾、蕲艾等别称，《名医别录》里则记录艾为“医草”。艾文化在中华民族由来已久，早在《诗经》时代，艾草就已经是很重要的民生植物了。《诗经·王风·采葛》中“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”一句，将艾和爱建立了浪漫的关联。借采艾来抒发热恋中的情人即使是短暂的分别，在感觉上已是无边的漫长。赋比兴，风雅颂，华夏民族特有的诗性表达方式，滥觞于《诗经》，渗透到民间就泛滥成一个村庄、一个民族的语言。旧时乡村，夫妻之间不兴直呼其名，一呼一应都是“哎”。“哎”，成为夫妻间约定俗成的名字，两个人的默契，借“艾”的幽幽香气变成一种不可言说的灵犀通路。中国古人爱艾，从少爱到老。他们用“艾”为年轻美丽的女子命名。《孟子·万章上》：“知好色，则慕少艾。”赵岐注曰：“少，年少也；艾，美好也。”
《礼记》又说：“五十曰艾”。原来，古人认为人过半百者发丝青白，色如艾叶。因此，返老还童的老人被尊称为艾。为示区别，“艾人”特指老人，“少艾”则是指少女。除发现了“艾”之美妙，孟子还发现了诗经所说的“三年艾”的药用价值。“七年之病，当求三年艾”（《孟子·离娄篇》），意思是说：一个人犯了七年的病，非三年艾而不能灸治。
药圣李时珍曾说：艾叶“以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾”（《本草纲目》）。蕲州盛产艾，也是李时珍的故乡。据说端午采的蕲艾，点着之后，香气如针，具有不可思议的穿透力。这艾灸的力量，也是精神自疗的法门。艾叶是制作艾绒的材料，艾绒是拿艾叶捻成细丝，供中医针灸治疗。《本草》注曰：“医家用灸百病，故曰灸草”，《毛诗传》说：“艾，所以疗疾”。药用的艾，温经，安胎，理气血，逐寒湿，散寒止痛。小儿肚子痛，艾叶炒热包好捂肚脐，立好。肚子发胀，吃隔食了，或者拉肚子，艾叶煎水喝，消炎止痛。艾草燃烟，可杀菌消毒，夏夜驱蚊，辟邪除秽，洁净空气……。在乡间，青黄不接时，艾的嫩叶甚至还可以食用，可以制成艾糕、艾酒、艾粥。蕲春地处北纬30度，北倚大别山，南临长江水。属于亚热带季风气候，年日均气温16.8摄氏度以上、一年日照时长可达2025.8小时，降水量可达1422.8毫米。现代医学研究证明蕲艾中含有17种化合物，并且挥发油含量，总黄酮含量，燃烧发热量等明显优于其它地方所产艾叶。其精油的出油率：蕲艾（1.06%）为一般艾（0.54%）的两倍。同时蕲艾还含有侧柏酮（15.6%）和异侧柏酮（2.7%），具有非常好的药用价值和养生作用。有关艾的由来，还有一段传说。相传，武王身边有一位名医叫萧艾，有一天，他泻痢多日后卧倒于军帐中，为了医治病情危急的将士，他带病出诊，却不小心被驱蚊的野草火堆绊了一跤，被火烧伤。但当他给将士诊治时，意外地发现自己的病痛痊愈了，而身上却多了好几处伤痕。于是他突发奇想，用无名野草点火烧灼病患身体的相应位置，凡是被烧灼过的将士病情都好转了，武王大赞萧艾，萧艾不敢居功，答日：“此乃野草之功。”武王宣告全军：“野草本无名，从今以萧艾、艾蒿之名名之。”由于艾的功用较大，《史记》把太平无事也写作“艾安”等，可见古人对艾的厚爱。不仅如此，据晋代《风土志》记载，每逢端午节这一天，人们还会把艾草扎成香囊，或编织成艾虎，别在发际，或佩戴在胸前、腰间，驱毒辟邪，祈求吉祥。艾之爱——蕲艾艾条采用极其高贵的桑皮纸包裹，原料桑树皮具有泻肺平喘、行水消肿等效用，燃烧时可充分发挥其药性。打绒师傅们恰到好处的手艺，将艾草挥发油含量保存到最高。细腻柔软的艾绒，点燃时香气悠然，火力柔和。身体疲惫、元气不足，以艾悬灸，一股热气从外而内进入身体里，沿着肚子往后背及腿上走，阳气油然而生。艾叶防疫自古有之，世界历史上，超过百万甚至千万人死亡的各种病疫大流行多次出现，但如此大规模的瘟疫在古代中国鲜有发生。这是为什么呢？中国人对艾叶的使用或是原因之一。
在我国传统中医药学中，艾叶用于预防瘟疫已有上千年的历史，民间历来会用插艾叶、熏艾香的方式、祛邪避秽，扶助正气，提高机体免疫力，对于普通居民，艾灸发挥着居家预防作用。这里，小编为您提供几个日常保健的艾灸穴位，大家一起学起来吧！
用手顺着脖子向下摸，在脖子和背部交接的地方，找到一个非常明显的骨性突起，那就是第七颈椎的棘突，大椎穴就在它的下面凹陷内。
大椎穴是人体的重要阀门。它在人体督脉上，督脉具有统率和督促全身阳经的作用，而手足三阳经都会汇聚到督脉的大椎穴上。所以，大椎穴是我们身体的“阳中之阳”，保护好这个“人体小太阳”是非常重要的。
关元穴位于脐下三寸处，有培元固本、补益下焦之功，它是先天之气海，是养生吐纳吸气凝神的地方，为人身元阴元阳交关之处，老子称之为“玄之又玄，众妙之门”。
艾灸关元穴，可以强身健体、缓解痛经、帮助备孕、缓解肾虚症状、强健肾脏、调理虚喘、调整胃肠道功能、改善尿频、尿急等症状。
命门穴属督脉，在第二腰椎棘突下，两肾俞之间，当肾间动气处，为元气之根本，生命之门户，有培元固本、强健腰膝之功效。
艾灸命门穴，可以治疗虚损腰痛、遗尿、泄泻、遗精、阳痿、早泄、赤白带下、月经不调、胎屡坠、汗不出、寒热疟、小儿发痫、胃下垂、前列腺炎、肾功能低下等疾病
足三里穴，是“足阳明胃经”的主要穴位之一，位于小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上，有燥化脾湿、生发胃气的作用。
艾灸足三里，可以治疗胃肠病证、下肢痿痹、神志病、外科疾患、虚劳等证。
我国采艾养生保健已有3000多年的历史，艾草更被称作“百草之王”，艾灸灸法简单，作用广大。只需一根小小的艾条，身体诸多的不舒爽一灸搞定，伙伴们，不妨试试！
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“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”，民间素有以艾招百福的习俗，愿我们的艾条也能给您的身体带来百福云臻，千般舒顺。阿弥陀佛！
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