“桂城”为什么叫“桂城”？说起来有段“古”……

南海桂城，相信很多人都知晓。

但，“桂城”为什么叫“桂城”？桂城的原点是什么？

1985年以前，“桂城”还没有出现，但“桂园”在南海已经有超过百年的历史。

桂园是桂城的原点，桂城的出现离不开桂园。

时间回到晚清，那时桂园地处佛山东郊，虽与热闹的普君圩相距不远，但因靠近一片称作“竹栏”的竹林杂草地，这里已是人烟稀少的郊外，农田鱼塘，河滩洼地，还有一片用于晒莨的草地。

此时的佛山，已是岭南第一巨镇，中国四大名镇、“天下四大聚”之一，有“四方商贾之至粤者，率以佛山为归”之势，商业繁荣超过广州。

藉着名镇盛景，佛山富商成群，李佩鸣便是其中一个。李氏原籍江门新会潮连乡，晚清之时，李氏靠经营青京布（一种做衣料的蓝黑粗布，通常称京布）发家，光绪年间，李氏在佛山开设的隆泰、集生、隆茂三家京布店，都是佛山布业巨头。

发迹后的李氏选择了东郊这片荒凉之地建造私家庄园。据说，庄园很大，园中有园，因为园中种有桂花，李氏将庄园称为桂园，街坊便将桂园李氏叫做“桂园李”。

新中国成立以后，桂园周边还是一片农田荒地。1952年底，南海县府搬迁到桂园李氏大宗祠办公，全县干部职工工作生活都在园里。随着城市功能的不断完善，园中的老建筑也陆续重建，建起大会场、学校、商铺等设施。桂园，成为了南海县政治经济文化中心。

△ 南海县旧政府。/ 图源珠江时报 

如今，行经佛山禅城的市东路，在道路的东侧，还能看到一座横跨两车道的牌坊，上有两个金色大字——桂园，让你一窥这里的来龙去脉。

“ 过咗桂园，就係桂城啦 ”，对于老一辈的市民来说，桂园牌坊就像是桂城的一个标志，出了禅城要过了桂园，才算是来到了桂城。

1980年11月，桂园居委会成立。那时“桂城”还没出现。这片区域属佛山普君区管辖范围，但却又是南海的机关单位所在地。当时居委工作业务由普君区办事处指导，居委工作人员则由南海派出，由南海机关党委负责管理。居民中，既有佛山城区户籍，也有南海户籍。可见，在上世纪八九十年代，桂园已经成为了连通佛山城区和南海的重要片区。

1985年，当时平洲区先后分出叠南、叠北、石（石肯）和东约、西约、南约、北约及东二8个乡，建设新县城。因新县城与桂园相连，故把新县城定名为桂城，至此，“桂城”之名正式出现在历史舞台。1987年2月更名为桂城镇；1992年9月，南海撤县设市，桂城镇改为桂城街道，一直沿用至今。如今，桂城已经成为了南海区的政治、经济、文化中心。

△ 1991年桂城镇政府。/ 图源珠江时报