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萨鱼 物种日历 2020-01-04

它是蔚蓝大幕下的炫酷舞者,它是蓝色律动里的情歌王子,它是汹涌碧波中儒雅的行者,它集壮美、力量、温柔和表现力于一身,它就是浩瀚大洋中的精灵——座头鲸。

座头鲸。图片来源见水印

挥着“翅膀”的庞然大物

座头鲸(Megaptera novaeangliae)又名大翅鲸、弓背鲸或巨臂鲸,属须鲸亚目须鲸科哺乳动物。“座头鲸”其实是一个舶来词,其“座头”之名源于日文“座頭”(ざとう),指的是日本旧时盲眼艺人四个等级中的一个,“座頭鲸”则是因为微微隆起的背部形似“座頭”们背着的琵琶而得名。


并不是因为“坐头”而得名。跪着的是第一次出镜的翼狼。绘图:翼狼Elang

座头鲸的背鳍短小而低矮,背部不像其他鲸类那样平直,而是向上拱起,形成一道优美的曲线,用于形容座头鲸背部的“弓背鲸”和“驼背鲸”一词也是来自英文俗名“humpback whale”的直译。

隆起的背部和低矮的背鳍。图片:joemonster.org

从座头鲸的体态可以看出其鳍状肢的比例要远远大于其它鲸类,如同一对能够振翅高飞的巨大双翼,因此它又被称为“大翅鲸”。其属名“Megaptera”源自希腊文“μεγα-πτερα” 即由 “Mega”(巨大的)+“ptera”(双翼)两部分组成。

仿佛翱翔的座头鲸。123rf.com.cn正版图片

座头鲸的胸鳍十分窄薄而狭长,可长至五米左右,几乎相当于体长的三分之一,“巨臂鲸”之名名不虚传。如此长的胸鳍可以为它带来高度机动性,也可增大其体表面积,有助于它们在寒带与温带海域迁徙时的体温调节。

这个星球上最大的拥抱。图片来源见水印

座头鲸虽然不是世界上最大的鲸类,但也是海洋中当之无愧的庞然大物,它们体态丰满而优雅,雌性通常大于雄性,成年个体体长约12至15米,重达25~40吨,即使刚刚出生的鲸宝宝体长也有约3米,重1~2吨。相同体长的座头鲸个体,体重可能相差较大。

成年座头鲸体型对比图。图片:educationoutdoors.net

座头鲸身体上半部黝黑,下半部灰白,扁平的头部约占体长的三分之一,头顶的两个喷气孔十分明显,能喷出2~3米高的水雾。头部与下颚周围遍布20~30个瘤状突起,这些小瘤称为“节瘤”,其实相当于毛囊,也是座头鲸标志性特征之一。

座头鲸的气孔和节瘤。图片:mindenpictures.com

座头鲸的尾鳍和胸鳍皆具有白色斑块,不同个体上的白斑形状也不尽相同,如同人类的指纹一样具有识别意义,宽大的尾鳍外缘呈不规则的锯齿状,远远的就能将它们分辨。

带有锯齿边缘的尾鳍。123rf.com.cn正版图片

座头鲸进食时,其上下颌间特殊的韧带结构可使之张开约90°。它的喉腹部有12至36道宛如手风琴一般的褶皱,每道之间的间隔很大,最长可延伸至腹部,这使得座头鲸的口腔拥有惊人的容积。

延伸至腹部的褶皱。图片来源见水印

口内的鲸须每侧都在200条以上,最长可达一米,多为黑色或橄榄棕色,少数为灰白色刚毛,用来从成吨的海水中过滤食物。鲸须曾经还作为欧洲贵族女性束腰的原料<戳这里,看鲸如何成为社会的齿轮>

座头鲸口内的鲸须。123rf.com.cn正版图片

从容优雅的捕食者

在所有主要海洋中均有座头鲸分布,除了常年生活在热带阿拉伯海域的特殊种群外,它们每年都会进行有规律的迁徙,范围从南极冰缘到北纬65°的广阔海面。夏季它们洄游到冷水海域索饵,冬季则回到温暖海域繁衍育子,此期间不进食,只依靠体内的脂肪为生。座头鲸每年迁徙的路程长达25000公里,但它们游动时从容不迫极尽优雅,保持着每小时十几公里的时速。<戳这里,看动物们的大迁徙>


Migaloo,东澳大利亚种群的一员,一头极为罕见的白色座头鲸。图片:mashable.com

座头鲸的种群结构相对松散,一般单独生活或几头聚集在一起,基本上不存在稳定的伴侣关系,完成交配后雌鲸和雄鲸就“劳燕分飞”,偶尔会有年轻的雄性给带崽的雌鲸保驾护航。母鲸一般每两年生育一胎,幼仔发育很快,每天体重可以增长约五十千克。

带着幼鲸的母鲸。图片来源见水印

雌鲸常将幼鲸顶在背上帮助其呼吸。图片来源见水印

座头鲸这样的庞然大物,食物却十分渺小,一般包括磷虾以及毛鳞鱼、玉筋鱼、鲱鱼这样的小型鱼类。座头鲸捕食的方式十分特别,最常用的就是冲刺进食法,它们张开下颚,从下方侧着朝鱼群冲去,吞进大量海水和鱼虾,再将海水过滤出去,在鱼虾密集的海域,它们也会用尾鳍将鱼虾赶进自己的大嘴里。

群体捕食的座头鲸。123rf.com.cn正版图片

最独特的一种捕食方式就是“水泡网猎捕法”:座头鲸在鱼群下方围成圈迅速地游动,再利用它们的喷水孔向上喷气形成水泡网,促使鱼群聚拢得更为密集,然后突然张大口向上窜游,吞下数以万计的鱼虾。这种捕食方式效率极高。

水泡网捕猎法。图片:prideofmaui.com

深水码头附近吐泡捕食的座头鲸。图片:YouTube

大洋中的舞者和歌手

座头鲸平时游速缓慢,静静得如同一座缓缓漂移的冰山,但也以戏水和频繁跃出水面而出名。它们会先在水下加速游上一段,然后突然破水而出,直到鳍状肢到达水面的那一刻,身体快速后弯曲滚翻,这便是座头鲸跃水的经典动作。几十吨重的庞大身躯砸向水面,溅起的水花声在几公里外都能听到。

摄人心魄的巨物之美。图片:YouTube

座头鲸跃出和怕打水面的动作有很多种,观鲸爱好者甚至给每个动作取了对应的名字。它们跃出水面有时可能是为了吸引同伴、驱赶猎物,也可能是为了拍去身上附着的鲸虱、藤壶等寄生物,亦或是单纯的因为心情好。

在水下转圈的座头鲸。图片来源见水印

各种撒欢。123rf.com.cn正版图片

除了跃出水面的壮丽舞姿,座头鲸悠长而深邃的叫声也引起众多动物学家的关注,每年繁殖季节,雄性座头鲸整天都在“唱歌”。它们并不是毫无章法地在吼叫,而是按照一定的节拍、音阶长短来歌唱。它们还会根据其它同性的叫声来调整自己的曲目,每条鲸鱼所独有的曲目会在数年的时间中持续变化,几乎不会重复,这或许是因为雌性更青睐新颖的歌曲。

长着“翅膀”的座头鲸。123rf.com.cn正版图片

座头鲸性情十分温顺可亲,个体之间也常以相互触摸来表达感情,但在与敌害搏斗时,也会用强有力的尾鳍或特长的胸鳍或猛击对方,这恐怕是世界上最大的耳光了。幼年和年轻的座头鲸会受到虎鲸的威胁,而成年的座头鲸善于抵抗虎鲸,有时还会主动解救遭到虎鲸攻击的其它动物,比如海豹、海狮等等<路见不平一声吼,今天的第二篇文章,我们来讲讲这事>。

图片来源见水印

座头鲸曾是商业捕鲸的主要目标之一,直至上世纪中叶其数量下降谷底。随着相关的国际公约和保护措施的实施,过去的几十年里,全球座头鲸种群缓慢增长,但远未达到预期恢复速度。每一头座头鲸都弥足珍贵。

座头鲸骸骨。123rf.com.cn正版图片

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