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渡十娘|反转来了——OpenAI巨变又现新局

渡十娘出品 渡十娘 2024-02-19

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文字|湖衣
编辑|渡十娘 




关于作者:虞美人 听雨


少年听雨庐山下,梦比珠峰野。中年听雨公车中,数据千行,唯恐绿翻红。


而今听雨珠帘暮,却叫少年妒。城中明日展梵高,土豆青椒,片作葵花娇。




自媒体时代,微剧大行。不仅抖音短视频以秒为单位,就连现实生活中的《权利的游戏》也不再考验观众的耐心。

一: 跌宕起伏的肥皂剧

十一月十七日,Open AI董事会在blog上发布公告,解雇首席执行官Sam Altman并将Sam与总裁Greg Brockman一并踢出董事会。微软首席执行官萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)得知此事,即震惊且愤怒。当晚Greg宣布辞去OpenAI总裁一职与Sam共进退,并发推将矛头指向首席科学家Ilya Sutskever为首的四名董事会成员以及临时CEO Mira Murati。Sam的好友Jakub Pachocki, Aleksander Madry以及Szymon Sidor三位资深研究员也同时宣布辞职。

有好事者指责Mira履历造假,指出她仅仅参加了Dartmouth的夏校(培训?),并没有获得Dartmouth的学位。但也有人指出Colby与Dartmouth有三加二学位项目,而Mira本人的LinkIn账户已经不再对外公开。

十八日下午,Sam宣布他与Greg正在筹集资金,准备另起炉灶,创建一家新的AI公司。

此时不得不提OpenAI的高管,COO Brad Lightcap。面对一片哗然,他迅速发备忘录安抚员工:表示Sam的解雇与渎职无关,也与公司的财务、业务、安全以及隐私保证无关,仅仅是Sam与董事会之间出现了沟通障碍。不仅将Sam摘离了董事会儿戏一样的指责,也否认了OpenAI产品的问题,以避免未来可能面临的法律困境。



以微软为代表的投资者则在努力斡旋,推动Sam和Greg的回归。迫于投资人的压力,OpenAI董事会开始讨论重新聘请Sam担任首席执行官。而Sam则表示对于重返OpenAI百味杂陈,但是如果他回归,会在各方面进行重大改革。

下午5点半左右,OpenAI的员工加入战局。他们给董事会发出了爱的美敦书,要求他们全体辞职,以迎回Sam与Greg。双重压力之下,董事会答应和谈。据《The Information》报道,当晚,首席战略官Jason Kwon给员工的一份内部备忘录中表示,管理层对召回Sam、Greg以及其他已经辞职的研究人员持“乐观”态度。

11月19日凌晨,Sam发推,感谢Open AI团队对他的支持,收获五颜六色的心心一片。令吃瓜群众大跌眼镜的是,不仅COO Brad Lightcap给Sam献上了表示纯洁深沉之爱以及支持与合作的白心,临时CEO Mira也给Sam献上了一颗蓝心。据说,这代表着朋友间的忠诚与信任,也代表了和平。



周日中午,形式明显向有利于资方的方向倾斜。微软CEOSatya掌握了主动权,负责Sam回归OpenAI的谈判。董事会(被迫)妥协并同意辞职,但是他们要求先找到董事会的替代者。Salesforce前CEO被确认为新董事会成员之一。

下午4点左右,Sam晒出了回归OpenAI的推特照片,并表示这是他第一次也是最后一次使用这个badge--此时的Sam并不是王者归来的姿态,他是作为访客返回OpenAI的。

尽管Sam阵营获得了董事会全体辞职的承诺,整个周末并没有实际进展。因为此时的董事会陷入了律法上的两难。如果Sam回归,那么董事会需要洗清此前对Sam的指控;而若要洗白Sam,董事会则会面对可能的指控。最终,董事会发布消息,确定Sam不会回归,同时他们正式于Mira决裂,并选择了前Twitch CEO Emmett Sheer担任OpenAI新任CEO。

Emmett 在周一凌晨一点证实了这个消息。凌晨三点微软宣布,Sam和Greg将加入微软,领导即将成立的新的高级AI研究团队。双方很客气地表示:微软与OpenAI将会继续强势合作关系。

到此,似乎尘埃已定。就连Ilya也在八点左右发推说后悔参与董事会的行动,表示他从来都无意伤害OpenAI。他挚爱大家一起建造的一切并且愿意做任何事情让公司重归一心。而点赞了一天的Sam也投桃报李,给他回了三个大红心。以Sam马首是瞻的Greg毫不意外copy了Sam的点赞。

就在吃瓜群众暗笑Ilya没有骨气,又或者为Ilya感到悲哀的时候,一封OpenAI员工的请愿书再次告诉人们:现实远比戏剧精彩。在这份已经有700员工签名要求董事会辞职并表示愿与Sam共进退的请愿书中,第一个签名的是Mira,第12个就是Ilya。


如果说Mira第一个跳反,还不意外的话,Ilya的跳反就完全出乎意外。政变大boss竟是卧底?其实,这也不稀奇。毕竟,群里吃瓜的时候,就有人提出没准儿两派都是一伙儿的,演这么一出就是为了摆脱将OpenAI完全商业化的绊脚石--作为非盈利组织对OpenAI盈利公司有完全控制权的董事会。


谁能想到,今天就当真演出了一场将相和。不过我们也不是唯一这么瞎猜的。早在昨天早上六点,就有人怀疑Sam与Ilya在演双簧了。



此外还有一个小细节,周日晚11点当Emily Chang表示Mira依旧在试图推进Sam回归的时候,她用了Adam D'Angelo,而不是Ilya来指代董事会的代表。可见,至少在昨晚,Ilya立场已经改变。


不过,马一龙依旧相信Ilya的人品。仔细看看签名书,第五个名字是Alec Radford。Alec是Ilya的学生,近年来OpenAI的论文有不少Alec是第一作者,Ilya是通讯作者。如果说,Ilya是OpenAI的灵魂,那么,一旦Alec和Ilya不一条心,OpenAI也很容易再造一个新魂。Hinton- Ilya-Alec三代师徒中,对AI最为警惕的是Ilya的导师--图灵三巨头之一的Geoffrey Hinton。Ilya虽然也强调要保证AI不对人类造成危害,但他博士后阶段师从吴恩达,不可避免也会受到吴恩达的影响。事实上,他对于AI研究的推动也是不遗余力的。也就是说,他内心原本就很矛盾。

我想,Ilya自己应该也不是完全的理想主义者,否则他早就可以和Anthropic的人一起走了。当然,我们也不知道Anthropic的背景。只知道他们的产品Claude并不比chatGPT差,但是用户数量远不能与chatGPT相比。世界便是如此。理想主义者可以引发变革,但真正完成变革,仅靠理想主义者是不可能的,资本之所以存在,自有他的意义。

无论如何,我还是宁愿相信,Ilya是出于对AI的责任心,而选择跳反,支持Sam回归。不过,如果Sam和Greg真的选择加入微软,那么微软就是这场冲突的最终赢家--它以几乎零代价完整地获得了一个市值八百亿的龙头公司。并且,OpenAI是建立在微软平台上的,平移的代价微乎其微。




二 后Sam时代的OpenAI

Sam的离去代表OpenAI的分裂。不可避免的,OpenAI会元气大伤。不过,新任临时CEO看起来很值得信任。他是三家成功公司Kiko Software 、Justin.TV以及Twitch的创始人,既有一定的技术背景,也有着丰富的管理经验,同时也不缺投资履历。而他对于人工智能的谨慎也满足了董事会以及大众对于AI安全的要求。另一方面,他也旗帜鲜明地谴责了董事会在处理Sam事件中拙劣的表现,并且强调他对于商业化有自己的考虑,以安抚OpenAI的职员。在今日凌晨的推特中,他给出了一个相当有内容的30天执政计划。如果能够安全过渡的话,OpenAI依然会是一个很有竞争力的前沿科技公司。


只是,OpenAI的员工是否愿意接受他,还是一个问句。谷歌、亚马孙、脸书,各家竞争对手都不会放过这个挖人的大好时机。不仅马一龙在Sam被踢出局的时候开玩笑一般放出了招聘广告,Salesforce也声称同等待遇邀请辞职的OpenAI技术人员。也许,就像苏联解体核武器扩散一样,Ilya的奥本海默时刻,反而促成了OpenAI技术人员的分流与扩散。


但是无论如何。即使OpenAI被微软全部收编,AI的发展速度也不可避免会慢下来。官僚主义、政治斗争,包括Sam和Greg在内的OpenAI雇员是否能习惯微软的公司文化,都是需要考虑的问题。仅仅是财务前景,微软也未必能够比得上OpenAI。而且,理想主义虽然只是人生的一个小阶段,但是,他们真的甘心自己曾经的努力成为微软垄断产业的一部分吗? 

不过,至少在微软将OpenAI完全整合消化之前,我们无需担心chatGPT-5的过早问世了。

三)drama依然没有完结

就在我准备打下剧终二字的时候,收到一则新消息:Sam加盟微软的决定并没有完成,他依然在寻求回归OpenAI。以此来看,OpenAI员工的签名信更像是一场Sam阵营发起的群众运动,以逼迫董事会收回成命。然而如果Sam需要一场群众运动来达到回归的目的,那么他手中的筹码也许并没有我们想象得多。


现在二十日上午十一点半,过去的十小时相对宁静,网络上出现了几篇声称微软未必从这次事件中得利的文章分析,Business Insider发了一篇文章,说Ilya之所以转变态度是因为好朋友Anna,也就是Greg的妻子劝说。网络戏称,原以为是“玄武门“,谁知是西安事变。然而,张学良不会因为宋美龄一句话就放了蒋介石,Ilya的立场也不会仅仅因为Anna的哭求而动摇。信念、(公司与个人)前程,进退维谷的Ilya一个道歉收获了Sam和Greg在X/推特上的三颗红心,但是500员工(如今已经上升到743)的签名信之后,Sam点名夸赞视为朋友的高管只有(疑似)组织群众运动的Mira,第一个将他从安全/渎职嫌疑中摘出来的Brad以及一开始就致力让他回归的Jason Kwon。

Ilya既然已经改变了立场,矛盾的焦点就对准了董事会另一名成员Adam D'Angelo。网络上有不少关于Adam公司产品POE与chatGPT新功能重叠,Adam为了一己之私而打压OpenAI的说法。然而,Adam与OpenAI有conflict of interest,也不是第一天了,不知为什么其他董事为此辞职的时候,没有人提出让他也辞职。不过,谷歌的Schmidt也曾经做过相当长时间苹果的董事,可见,规则也不是那么严格。

仅以权游而言,Sam团队这场Divide and Conquer的战斗相当精彩。完全瞄准了每个人的弱点,利诱、情动、力胁、理服,可谓游刃有余。而这场事件中Mira的表现完全压住了她的学位疑云。接受临时CEO的不动声色,跳反时的迅速果决,发动群众力量时的猛烈坚韧,既善于抓住机会又有如此执行力的人才,她不三年一跳,谁跳?

而OpenAI之外,谷歌静悄悄裁撤了Responsive AI部门(这让我想起群里讨论幕后黑手的时候某同学对劈柴的评论:他就没那个能耐)。至于Amazon和Meta,他们有什么动静想来也不会是我等吃瓜群众能知道的。

AI究竟能不能产生自主意识,也许我们很快就能知道,也许那一天永远不会到来。

附录:

OpenAI董事会历任董事
2015年12月11日,Elon Musk与Sam Altman担任联合主席。
2016年12月31日,Chris Clark和Jonathan Levy加入
2017年3月,Holden Karnofsky加入
2017年12月31日,Ilya Sutskever被一龙挖来,同时Greg Brockman加入
2018年2月20日,马斯克离开
2018年3月,Reid Hoffman加入。
2018年4月,Adam D'Angelo加入。
2018年9月,Sue Yoon加入。
2019年11月,Sue Yoon离开。
2020年12月31日,董事会成员为:Ilya Sutskever、Greg Brockman、Sam Altman、Reid Hoffman、Shivon Zilis、Holden Karnofsky、Adam D’Angelo、Tasha McCauley。
2021年5月3日,Will Hurd加入。
2021年9月8日,2021年秋,Holden Karnofsky的妻子创办AnthropicHolden辞职,Helen Toner加入。
2023年3月,Reid Hoffman、Shivon Zilis因为公司创业离开
2023年7月13日,Will Hurd因为竞选总统离开
2023年11月17日,Sam与Greg被踢出董事会。




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