破烂的历史：西瓜实际上来自非洲东北部
2021年5月24日
来源 在圣路易斯的华盛顿大学
CK编译
恰好在进行野餐桌琐事时，《美国国家科学院院刊》上发表的一项新研究重写了驯化西瓜的起源。
科学家利用温室种植的 代表所有种类和数百个西瓜品种的植物的DNA ，科学家发现，西瓜极有可能来自非洲东北部的野生农作物祖先。
这项研究纠正了一个有90年历史的错误，该错误将西瓜与南非香橼瓜the South African citron melon归为同一类。取而代之的是，研究人员，包括现在在圣路易斯华盛顿大学的第一作者，发现一种苏丹甜瓜，果肉不苦，呈白色，称为科尔多凡甜瓜（C. lanatus），是驯化西瓜的近亲。
该项基因研究与最新解释埃及陵墓绘画暗示的西瓜可能已在尼罗河谷超过4000年前消耗作为甜点一致。
“基于DNA，我们发现当今人们所知的西瓜-带有甜味的，通常是红色的果肉可以直接食用，在基因上与西非和东北非洲的野生形式最接近，”该协会名誉教授Susanne S. Renner说道。华盛顿大学艺术与科学生物学专业。
伦纳（Renner）是一位进化生物学家，在德国慕尼黑路德维希·马克西米利安大学（Ludwig Maximilian University）担任教授17年之后，她最近加入了华盛顿大学，在那儿，她还担任过慕尼黑植物园和慕尼黑植物标本室的主任。
她的实验室长期以来一直专注于蜂蜜瓜和黄瓜，但是在过去的10年中，她转向了西瓜和苦瓜。
这项新研究发表的遗传信息由纽约伊萨卡市美国农业部的同事完成；伦敦邱园皇家植物园；Renner，以及Sheffield大学对于开发更具抗病性的西瓜作物可能很有用。
伦纳说：“今天的西瓜遗传资源很少，对各种病虫害高度敏感，其中包括各种霉菌，其他真菌，病毒和线虫。” “到目前为止，我们在科尔多凡瓜和驯化的西瓜之间发现了三个抗病基因的变异。育种者可能会利用基因组中的这些以及其他见解。”
但是，雷纳说，这项研究最大的收获与人们的流动性及其文化联系有关。
伦纳说：“正是埃及的墓壁画使我相信埃及人正在吃冷西瓜浆。” “否则，为什么将那些硕大的水果放在葡萄和其他甜水果旁边的扁平托盘上？”
她说，在整个人类历史中，“瓜类，黄瓜和西瓜被驯化了好几次”。“但是要把这些驯化放在空间和名称上比我十到十五年前想的要困难得多。来自远古种子的DNA已经开始提供帮助。”
进一步探索
甜瓜混杂
更多信息： Susanne S. Renner等人，“科尔多凡甜瓜的染色体级基因组阐明了驯化西瓜的起源”，PNAS（2021年）。www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.2101486118
期刊信息： 美国国家科学院院刊
由圣路易斯华盛顿大学提供