日本西化较中国早，19 世纪中期，中国的有识之士纷纷主张“师夷长技以制夷”，而此时日本“西学”的成功使当时的国人的目光转向日本，以期有益借鉴。

于是，大量的使臣被派往日本进行学习、考察，从而能够翻译日文书籍，发行报刊。而这些使臣回国后也发表了很多游记。由此，日语借词随之大量涌入汉语，进而形成了第一次“日语借词”高潮。

这一时期普遍关注对日语借词的定性与定名的问题。当时编纂了不少词典，如：《汉译法律经济词典》、《辞源》、《王云五大词典》、《新术语词典》、《现代语词典》、《新知识词典》等，各类词典的出版，对收集、整理、规范“日语借词”起到了不可磨灭的作用。

这个时期对“日语借词”的收集、整理，并不是非常清晰、明确的，而是良莠不齐、简单粗略的。但无可否认的是，此时对于“日语借词”定性与定名的研究，为后人的研究提供了强有力的借鉴。

这一时期则是开始对“日语借词”进行了研究。此时国内涉及“日语借词”的著作有：《汉语史稿》(1958)、《现代汉语外来词研究》（1958）、《五四以来汉语书面语言的变迁和发展》(1959)、《汉语词汇讲话》(1959)等，而1958年由日本学者实藤惠秀编撰的《中国語に入った日本語》(中国語学辞典)一书也收集了大量的汉语中的日语借词。

彼时，除了著作，还有很多代表性的文章也开始对汉语“日语借词”进行研究。其中，王立达（1958）认为，从19世纪晚期，现代日语的词汇就开始大量地进入汉语。

受中日之间文化、经济等的影响，中日之间语言接触现象较之往前更为深入。于是，当代对日语借词的研究再次成为学术界研究的热点。

当代日语借词研究的一个显著的特点就是，对语言学本体进行的视野开阔，成果丰硕，研究广度与深度兼备的理论研究。

二十世纪八九十年代，以汉字角度为着手点的著作有：《中日同形词浅说》(1986)、《新中日简体字研究》(1989)、《异文化的使者—外来词》(1991)、《日汉同形词辨异词典》(1995)、《现代日语中的汉字研究》(1998)等。

进入二十一世纪，也有一些著作依然从汉字角度入手来研究中日之间的语言接触产生的“日语借词”，如：《汉语外来词》(2000)、《汉字在日本的文化意义研究》(2003)、《日本汉字和汉字词研究》(2004)、《外来词异文化的使者》(2004)等。

而此时，又重新回归了对“日语借词”的定位与定名的研究，由此得出一个新的术语——“回归词”。“回归词”，即日语借词中的“借自古汉语的日语汉字词”。

此时的讨论与研究，与上个世纪50年代的有所不同，彼时的研究主要侧重于研究“回归词”与古汉语的关系，进而讨论语言接触、交融中词语的轮回借用以及借词在不同的语境下产生的新的引申义的问题。

当代的研究在不同的层面都有所涉猎，如：

对借形类“日语借词”的研究

对音译类“日语借词”的研究

对意译类“日语借词”的研究

对混合类“日语借词”的研究

对增加词缀类“日语借词”的研究

对“日语借词”的文化内涵的研究

对“日语借词”的作用与同化的研究

对“日语借词”的规范原则研究

此时的研究视野广阔、研究论著丰富。