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“无恶不作”,或“无所不能”:被误解百年的进化论

The following article is from 千字文华 Author 先知书店


世界上有两种同样深刻,但命运却截然不同的思想:

一种对社会的影响深远,但通常只有少数知识精英知晓,比如诺斯的“国家制度变迁“,被很多现代国家作为制度转型的理论依据,但在思想舞台上却很少受到大众注目。

还有一种思想,自诞生以来,便荡过了学术界的壁垒,对整个人类的价值观、世界观,产生了转折性的冲击。过去一百多年里,无论知识精英还是普通大众的思维,都因为它而发生了范式革命。

正因如此,对这类思想的认识,往往非常关键:

正确地理解它,带来的是文明繁荣、商业创新;而一旦误解它、滥用它,灾难便如影随形——最典型的代表,便是进化论。

自1859年达尔文的《物种起源》出版以来,进化论便像亚历山大的远征军一般,在人类各个领域不断扩张着“领土”——不仅在科学界,还包括政治、战争、商业、个人成长等等领域,几乎无所不包。

然而,在对进化论的认识上,从一开始就分出了两条叉路:一条路的尽头是堕落与毁灭,但上面却人满为患;

还有一条路通往繁荣与创新,但却人迹寥落,只能看见少数思想大师、科学巨人的身影。


▌堕落与毁灭之路:被误解的进化论

法国生物学家雅克·莫诺曾说:

“进化论有个奇怪的特点,就是每个人都以为自己懂进化论”。

的确,“进化”的词义看起来简洁明了,似乎望文生义便可知它大约是进步、升级、迭代的同义词,于是也就不难得出“进化论无非就是生物如何升级、迭代的学说”这一结论。

然而,这不过是对进化论的众多误解之一。在它诞生至今的100多年里,类似的误解不断叠加、以讹传讹,将这一学说堆积成了一口“认知巨井”,也将很多人牢牢困在井里,比如以下这三种最常见的说法:

·“进化的方向,是从低级到高级,从简单到复杂”——这不对,正确答案是:进化是完全随机、没有方向的,甚至会经常发生“倒退”、“反复”。




▲进化不以人为终点,且仍在继续

·“进化是生物主动适应环境的结果——不对,环境的变化是随机的,生物的存续、灭绝,基本靠“运气”。“物竞天择,适者生存”并不准确。

·“进化是个缓慢过渡的过程”——这更不对,物种既可能缓慢变化,或基本不变,也会在短时间内剧烈变化。

以上,还仅仅只是对“进化论学说”本身的误解,从结果上看,最多是在人们的头脑中增加了几条错误的生物学知识。

更严重、更与我们实际利益切身相关的,是一些对进化论的错误理解,竟然被普遍用于认识、改造人类社会。尽管这些错误观念造成了严重的现实后果,但直到今天都没有得到普遍反思,甚至变成很多人的“常识”。

比如,进化论对人类起源的揭示,被用于否定伦理、道德的真实性。一些社会精英认为,作为动物的人,其道德是虚假、乃至虚伪的遮羞布,甚至文明世界的“公义”、“普世精神”、“人文关怀”也是一种毫无必要的装饰,暴力才是终极的道德——这一观点的拥趸,直到今天也为数众多。

再比如,将自然界的竞争,理解为零和博弈,并与人类社会直接划等号。在这样的理念之下,一些个人、企业,乃至国家之间的竞争,常常偷奸耍滑、无视规则,结果常常是两败俱伤、一损俱损。

▲进化:地球上的生命是个大家庭

当然,对进化论最严重的误解,来自英国哲学家斯宾塞对进化论的“改造”:

他将物种存续、绝灭的“随机选择”,解释为因血统优劣、力量强弱的“必然结果”,结果打开了一个潘多拉魔盒,从里面相继放出了“社会达尔文主义”、“民族主义”、“种族主义”、“优生学”,并在20世纪造成了多场骇人听闻的灾难——

先是欧美各国相继通过“绝育法案”,培育优良基因,灭绝劣等基因”;随后,纳粹更是以“劣等民族的名义”大规模屠杀犹太人、吉普赛人、斯拉夫人......

▲纪录片《达尔文的危险思想》中的“种族灭绝营”

在甲午战败、中国命运飘摇之际,为了唤醒国人的“亡国灭种危机”,严复将“社会达尔文”披上进化论的外衣译入中国,“适者生存”也被严复解释为“强者生存”——因为切中了彼时残酷的现实,这一理论立即大为流行。

等到军阀混战、白色恐怖、抗日战争、国共内战等等阴云一一散去,“弱肉强食”、“强者生存”,竟成了屡屡被现实验证的“真理”。

一些人将“成为强者,宰制他人”,作为理想;而被宰制的人,则生出了奴隶的道德,心甘情愿置身于强人的统治之下。

此时,进化论的原意是什么,早已无人知晓、无人关心。



▌被误解,是进化论的宿命?

在人类的思想史上,很少有一种思想如进化论这样,既被各国的精英极力推崇,又被大众快速地接受,但自始至终,其基本涵义却要么遭到篡改,要么压根没人关心,结果被一再地误读、误用。

造成这一现象的原因,除了少数别有用心的人以外,还和历史、人性,以及进化论自身的特性高度相关。

◎上百万年的自然演化,让人类的心智模式,与文明社会存在内在冲突:

在进化论的叙事中,人类经过几百万年的演化,“筛选”出了一套应对自然环境的心智模式,这些模式因为太过古老、太过根本,不仅很难在人类短短几千年的文明史里发生本质变化,甚至与文明本身就存在冲突,而对进化论的认识,则刚好“撞在了枪口上”:

·人类天生厌恶复杂事物,不擅长深度思考,而进化论本身却在变得越来系统、完善、复杂:

在尚未发明防腐技术的原始时代,食物总是非常短缺。为了节省能量,相比起更复杂的、耗能更高的理性思考,人脑更“偏爱”直觉判断、本能反应,也就是说,人类天生厌恶复杂事物,不擅长深度思考。

这与进化论的发展趋势,刚好背离:进化论自诞生以来,一直在不断跨界、融合,如今已经“进化”得比当初更系统、更科学、更完善,理解门槛也变得更高——这让人类对进化论的误解,几乎带有某种宿命般的悲剧色彩。

▲电影《2001太空漫游》中,砸骨为食的原始人

·人类害怕变化和不确定,更喜欢静态的世界观、绝对的因果关系,而进化论是一套发展的、动态的思维范式:

在危机遍地的丛林社会,试错的成本非常高。因此,人类一方面高度依赖已知的因果关系,害怕变化;另一方面,又希望找到放之四海皆准的“绝对因果律”,从而抹平世界的不确定性。

这一愿望,促成了宗教、哲学、科学的兴起,并在牛顿提出“三大定律”后,达至最高潮:

当时法国著名数学家拉普拉斯认为,只要给他宇宙的全部初始值,他便可以用牛顿定律推演出古往今来每个瞬间、任何角落里发生的事情。

这种机械的、静态的世界观,对人类有致命的吸引力,而进化论作为一种动态的、开放的思维范式,尽管更符合真实世界的运转逻辑,却因为难以对抗人性,而注定是少数人的选择。

▲海森堡的“不确定性定理”说明,量子无法准确计算

◎进化论的阐释者“夹带私货”、“借壳传播”,导致进化论定义被误解、混淆,而骂名却常常由进化论“背锅”。

一般而言,知识分子、学者在对一种理论做阐释、延伸时,不应偏离、篡改它的核心观念,如果有重大的修改,则被视之为“自立门户”,不应继续套用原理论的壳子,以免两者在定义上互相混淆,产生误解。

但实际上,很多学者在阐释进化论时,都喜欢“夹带私货”、“借壳传播”。比如斯宾塞的“社会达尔文主义”,虽然与达尔文本人对进化论的解释完全相悖,但却始终顶着达尔文的名义。

▲赫伯特·斯宾塞

严复因爱国,也将“社会达尔文主义”包装在进化论的躯壳之下。

结果,魔鬼得以借天使的躯壳屡屡作恶。

当然,类似“社达”这样的谬误,之所以能在世界各地广为传播,不仅是因为它“搭了进化论的便车”,背后往往还有更深层的历史、文化因素:

·在普世的文明观念、驯化了“利维坦”的现代秩序建立起来以前,人类曾长期置身于由暴力所定义的野蛮秩序之中。当黑暗的历史太过漫长,人们甚至会怀疑光明。因此,阴影再次投下来时,更多的不是抵抗,而是欢呼。

中国历史上曾长期盛行成王败寇的传统,这不仅是传播“社达”最好的温床,甚至其本身就是另一个版本的“社达”在借势复活。

另一个例子来自欧洲:早在大殖民时期,种族主义者就曾遍布整个欧洲,而“社达”不过是在20世纪,借着科学、真理的名义,给其中最有权势、最极端的一位种族主义者——希特勒,递去了最趁手的刀子......

▲希特勒读书

正是因为以上种种原因,人类在20世纪走上了一条堕落与毁灭之路,也让今天的很多人,将进化论视为无恶不作的“洪水猛兽”。

然而,“杀人之过,罪不在刀”。如果要为20世纪的灾难归责,进化论本身不仅无罪,它的“躺枪”,甚至堪比“受害者有罪论”——既是归罪者在良知与逻辑上的崩塌,也是对进化论真正价值的遮蔽。



▌进化论的另一面:文明存续、繁荣的根基

凯恩斯曾有句众所周知的名言:

“世界由少数人统治,自以为不受知识分子影响的“实干派”,其实大多不过是一些已故经济学家之思想的奴隶。”

的确,思想的影响往往是静水深流的,尤其是当它所塑造的观念、文明,逐渐被后人视为理所应当时,它的影响更是难以察觉。

譬如今天,即便从未听闻进化论的人,也早已生活在它所创造、维系的文明世界中,享受着它创造的文明成果。甚至,连它的衍生理论,也逐渐成了文明的基本常识,以及人们工作、生活的基本思维方式。

但是,由于误解进化论的人太多,误解的灾难太严重,而人性又天然“记坏不记好”,因此进化论对人类文明的实际贡献,总是被刻意低估,甚至忽略。

比如它对现代社会的塑造;对社会秩序的保障;对个人、企业,乃至一个国家,在竞争、博弈、合作、创新上的启示等等,都被严重低估了。

进化论将“个人”从机器中解放出来,促成了现代社会的成形

关于现代性起源的研究,数不胜数。其中,著名学者金观涛的理论,非常有解释力。他将现代社会的出现,归功于三驾马车的并驾齐驱:工具理性、个人权利的观念、基于个人观念的民族认同。

工具理性与价值理性的分野,意味着手段与目的,可以并行不悖。于是,科技发展、市场经济的扩展,不会被认为颠覆信仰、道德;

▲工具理性最早由马克思·韦伯提出

民族认同,对内可保障统一的市场和社会秩序;对外可作为独立政治体,依照契约展开跨国合作,使市场经济无限扩张、增长;

个人的权利观念,是论证制度变革之正当性的最终依据:私有产权、市场经济、社会契约论都建构于此。基于这样的价值预设,人们才把家庭、组织、国家乃至国际组织,都看作契约共同体,是为个人服务的工具。

然而,在很长一段时间里,世界并没有“个人权利”这样的观念。我们知道,人类天然有追求自由、幸福的冲动,但也永远有少数人,希望自己比大多数人更幸福、更自由,为了达成这一目的,他们不惜消除别人追求自由、幸福的个人权利,编造出一个个故事:

世界是一架结构精密、等级森严、按某种规律持续运转的机器,而个人只是其中的一个零件,功能和归宿都很明确,并不存在所谓权利。

比如,男性的功能,是耕田、作战;女性功能是生育后代;大众的功能是交税、纳粮;帝王将相的功能,就是为了统治子民......这样的故事,普遍通行于前现代社会。

▲种姓制度仍在今天的印度通行

但进化论一锤定音地告诉世人:世界没有明确的目的、没有必然的归宿、宏观和微观都在随机变化,所有个人都必须独自面对这个世界,为自己寻找价值和意义——这是一个巨大的世界观转向,过去的那套集体叙事彻底破产,个人得以从集体的枷锁中挣脱出来。

于是,现代社会最重要的根基——我们今天认为理所应当的那些个人权利,很快作为口号出现,并最终促成了现代社会的形成。

◎进化论思想,让人类警惕理性自负,避免世界冲向悬崖

进入现代社会以后,科技以出人意料的速度,不断革新着世界的面貌。

尤其是在“科学主义”高歌猛进的20世纪,人类从未那样自信于凭借科学、理性的力量,可以一劳永逸地解决所有社会问题。

就在半个世界陷入“科学乌邦托主义”的狂热之中时,哈耶克却早已预见到人类正在走向另一条奴役之路。随着他先知般精准地预言了灾难的发生,他所提出的“演化理性”、“扩展秩序”等概念也随之传遍世界,成为人类警惕“乌托邦主义”、“计划思潮、“理性自负”的最强音。


但少有人知的是,哈耶克的这两个概念,既受到进化论的启发,也是进化思想在社会领域的绝佳应用。

在哈耶克的时代,达尔文的进化论已经成为权威的自然科学理论,在社会科学领域,也出现了“社达”这样对进化论的拙劣模仿,让进化论遭到了很多知识分子的批判,甚至全盘否定。

但是,哈耶克在深入研究进化论后发现,自然秩序演进与人类秩序演进之间,存在根本的共同之处:

“一切进化,无论是文化的还是生物的,都是对不可预见的事情、无法预知的环境变化不断适应的过程。”

在此基础上,他进一步发现,知识也遵循演化的规律:

人类的整体知识,都来自一个个单独的个体,而所有个体面对的环境都必然不同。因此,每个单独个体在适应环境的过程中,所积累、演变出来的知识都具有独特、复杂,甚至不可言传的一面,而任何组织、任何出色的领袖,都不可能在整体上掌握如此之多、如此之特别的群体知识。

由此,他展开了对人类理性的批判,对知识分工、演化理性的研究,并最终形成了著名的“自发秩序”——人类至今捍卫商业、捍卫市场最有力的理论。


在宏观层面,进化论既促进了现代社会的出现,又拉住人类不走向另一条奴役之路。但它的价值,却远不止于宏观叙事:

进化论的背后,是数亿年的生物竞争与合作史、学习与适应史、增长与创新史,在时间的反复验证中,沉淀了非常特殊的方法论,可以被直接迁移至商业创新、组织增长、个人进阶——

比如,生物应对环境波动的正、负反馈,以及储备冗余等机制,被广泛地用于应对“灰犀牛”、“黑天鹅”的意外风险;

生物组织内部的分工与协作、对抗与博弈往往同时进行又井然有序,在解决利益分歧、提高组织效率上,有重要的参考价值;

面对个体竞争、组织竞争、环境竞争,生物往往有三种不同的竞争策略,无论是对个人成长、还是商业公司的增长,都有很强的现实指导意义。

......

总之,站在今天回看进化论的一百多年历程,不难发现:文明究竟是走向大灾难,还是大进步,几乎都取决于我们对进化论的理解。

误读、误用,乃至对进化论进行妖魔化,其结果只有两种:

要么认为它无恶不作,对它的价值予以全盘否定,结果既会失去对灾难的反思,也会失去一种正确理解世界的思维方式;要么认为它无所不能,甚至用它改造人类基因,结果是社会动荡、乃至文明倒退......

可以说,作为一个现代社会的公民,厘清对进化论的误解,正确认识进化论的价值,就是在捍卫我们赖以生存的社会秩序、观念伦理。而要全面厘清对进化论的误解,需要分别从基本概念、社会影响、思维范式三个维度出发:

·作为一个学科——厘清它的基本概念:所有对进化论的误用、滥用,都首先起源于对它的基本概念的误读,结果是有毒思潮兴起、灾难降临。因此,读懂进化论最关键的一步,是打好地基,建立常识,进而识破有关进化论的种种误解、谣传,建立一道抵御错误思潮的常识防线。

·作为一种思想——认识它的社会影响:进化思想的影响力,通过政治、文化的输出,遍及人类社会各个领域,并生成了不同的衍生理论,其直接结果不是行业的大繁荣,便是大衰退,并最终汇聚成对人类的整体影响。因此作为一种思想的进化论,其代价与后果更应该关注。

·作为一种思维范式——应用它的价值:进化论对于个体的最终价值,是它凝聚成了一套动态看世界的思维范式——它的视角、逻辑、思维路径,更符合这个“无常”世界运行的真实规则,尤其是在加速变化,不确定性越来越多的时代,掌握一套动态的思维方式,才能不被淘汰、持续进化。

正是基于以上理由,先知书店针对性地挑选了三本相关领域最好的著作,组成一套“掌握进化思维三书”,包括:达尔文的《物种起源》、王立铭的《王立铭进化论讲义》、布斯克斯的《进化思维:达尔文对我们世界观的影响》,从常识、思想、思维三个维度,帮助读者系统、全面地厘清对进化论的误解,进而将进化思维用于工作、生活的决策。三本书,除了内容好读以外,还有少量稀缺的作者签名,识别下图二维码,即可抢先收藏。

策划:先知书店店长、万壑松

文、编:少年X、荞麦


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