反疫苗活动家利用政府副作用数据库恐吓公众

2月份在休斯敦的COVID-19疫苗接种专线。在美国，亿万接种疫苗已导致在开放获取政府数据库中可能产生的副作用的报告。

马克·穆里根（MARK MULLIGAN）/休斯顿纪事报（AP）

梅雷迪思瓦德2021年5月26日下午2:30

5月5日，福克斯新闻主持人塔克·卡尔森（Tucker Carlson）在他的节目《塔克·卡尔森·托纳特（Tucker Carlson Tonight）》中对COVID-19疫苗的安全性发表了长达10分钟的独白。他宣布获得COVID-19疫苗后有近4000人死亡，并补充说这些数据“来自VAERS” ，即美国政府的疫苗不良事件报告系统，该程序收集由疫苗可能引起的副作用的报告。

这是一个误导性的陈述。向VAERS报告死亡的原因并没有导致死亡的任何信息，疾病控制与预防中心（CDC）随后的调查没有发现死亡迹象是由COVID-19疫苗引起的，只有一小部分非常罕见。与一种疫苗有关的凝血障碍。但是电视部门取消了VAERS，VAERS是科学家广泛依赖的具有31年历史的早期预警系统，甚至更深入了关于疫苗接种的文化战争。广播之后，一个新的抗疫苗积极分子开始调查VAERS的数据，以恐吓公众进行疫苗接种。媒体。

看着使用VAERS来检测真正的疫苗副作用（例如与强生（J＆J）疫苗相关的非常罕见的凝血障碍）并排除其他副作用的研究人员一直感到苦恼，从而为疫苗提供了安全性和保证。上市。“我不敢相信人们现在正在使用该数据库来尝试形成这种抗疫苗论据，”约翰·霍普金斯大学的耳科医生埃里克·福尔梅斯特（Eric Formeister）说。

Formeister和他的同事在听取了COVID-19疫苗接种后突然失聪的患者的轶事报道后，转向了由疾病预防控制中心和食品和药物管理局运营的VAERS。他们对VAERS数据的分析得出结论，正如上周在JAMA耳鼻咽喉科学杂志上发表的那样，与整个人群相比，疫苗接种者中听力损失的发生率没有更高，甚至可能更低。CDC现在正在使用VAERS数据来调查COVID-19疫苗是否可能很少引起儿童的心脏炎症；尚未得出结论。

VAERS的强项之一（开放性）在政治化的COVID-19时代中也是潜在的弱点。任何在美国获得授权的疫苗接种者都可以向VAERS报告不良事件，医生，家庭成员及其他人也可以。这种开放性确保VAERS收到大量报告-自2020年12月以来，仅COVID-19疫苗就收到22.8万份，是去年全年所有疫苗收到数量的四倍多。

有人担心这可能使发布虚假报告变得容易。但是CDC删除了明显虚假的数据，例如巴西总统贾尔·博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）据称最近关于沙滩排球超级巨星的不良事件的报告。故意向VAERS进行虚假举报是联邦刑事犯罪，这种情况很少见。负责VAERS的CDC免疫安全办公室副主任Tom Shimabukuro说：“我们没有证据表明该系统存在广泛的欺诈或游戏活动。” “我们必须权衡使VAERS保持开放的系统，并获得尽可能多的有关疫苗安全性的信息，以应对潜在的数据质量问题。”

但是，甚至诚实的举报也可以用来吓唬公众。报告本身并未经过审查，而且正如CDC明确声明的那样，报告“可能包含不完整，不准确，偶然和未经验证的信息。”

人们可能会将易于搜索的VAERS误认为是实际副作用的目录，而不是可能的或可疑的目录。而且很容易将数据拉出上下文。伦敦卫生与热带医学学院疫苗信心项目主任海蒂·拉尔森（Heidi Larson）说：“对于那些感到恐惧的人来说，那里有很多材料。”

以卡尔森令人恐惧的数字为例。福克斯新闻主持人没有提到报告未经审查，也没有提到VAERS在其播出时向VAERS报告的COVID-19疫苗接种后约有4000例死亡，其中近80％的患者年龄在60岁以上，死于各种原因大大高于年轻人。CDC在其网站上写道：“对包括死亡证明，尸体解剖和病历在内的可用临床信息的审查尚未建立与COVID-19疫苗的因果关系。”

为了解决对数据的误解，VAERS网站特别指出，这些报告并不表示因果关系，任何事件都可能是偶然发生的。该机构在一份持续更新的声明中指出，截至5月24日，在接种COVID-19疫苗后报告的死亡人数为4863，仅占所接种疫苗超过2.85亿剂的0.0017％。

但是追踪疫苗错误信息的专家担心，VAERS的固有性会给误导性主张带来可信度。Carusone说：“在我们需要说服人们的时刻，令人难以置信的是，对于一个跟踪被称为'不良事件'的数据库而言，它具有令人难以置信的吸引力。” “塔克（Tucker）部门为数据库的各种分析创造了催化剂，”包括虚假声称疫苗杀死婴儿并且疾病预防控制中心（CDC）隐藏了VAERS报告。

Carusone说，这一集在西班牙语社交媒体上特别受关注，翻译在2天后发布。尽管VAERS数据和卡尔森的新闻广播都没有提出有关COVID-19疫苗引起不育症的虚假说法，但也引起了人们的关注。

CDC官员说，尽管消息不明，但VAERS系统对于确保疫苗的安全性至关重要-它在COVID-19期间的历史表明它正在工作。VAERS团队的负责人John Su说，VAERS数据对于CDC快速检测并指导提供者和公众了解由辉瑞BioNTech和Moderna疫苗引起的罕见过敏反应以及强生刺戳的罕见问题至关重要。在CDC的免疫安全办公室内。他说，让该系统对任何想要报告可疑副作用或想要查阅数据的人开放都是至关重要的。

但是拉尔森说，疾病预防控制中心和公共卫生界需要“立即进行重大投资”，以更积极地应对VAERS数据的滥用，例如，尽快应对日益增长的新神话，并采取行动。友好的语言和论坛，而不是学术医学期刊。她说：“至少确保您尽快获得正确的信息。” “观察人们如何误解[VAERS数据]……因为它显然被误解了。”