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《自然》:AI又一飞跃!从眼睛里看出帕金森病风险,还能诊断多种眼部疾病

学术经纬 学术经纬 2024-01-13

▎药明康德内容团队编辑  


我们常说,眼睛是我们看向世界的窗口。但鲜为人知的是,与此同时,我们的眼睛也可以成为外界洞悉我们健康状况的窗口。

记录人体健康状态的,是位于眼球后壁部的视网膜。视网膜的特殊之处在于,它是人体中唯一可以直接观察到毛细血管网络的结构。一旦我们患上系统性的心血管疾病(例如高血压),体内的每一根血管都有可能会受到影响,与病理相关的改变因此可以体现在视网膜的毛细血管网络中。此外,作为中枢神经系统的延伸,视网膜还包含了神经组织的信息,为非入侵地观察神经系统提供了可能。

了解眼睛与身体的关联,对于应对复杂疾病以及衰老相关问题有着重要意义。但对于肉眼来说,这些错综复杂的网络如同一团乱麻,我们根本无法从中读出有效的健康信息。好在,人工智能(AI)的发展提供了机遇。

图片来源:123RF

在一项发表于《自然》的最新研究中,来自伦敦大学学院和Moorfields眼科医院的科学家开发了一款名为RETFound的AI视网膜基础模型,可以基于人们的视网膜图像,诊断威胁视力的眼部疾病,并且有望用于预测心血管疾病、帕金森病等多种系统性疾病的风险。伦敦大学学院和Moorfields眼科医院的周玉昆为论文第一作者兼共同通讯作者。


在这项研究之前,已经有通过视网膜图像检测疾病的AI工具出现。但这类传统的AI模型最大的问题在于,其往往需要大量带有高质量标签的图像用于训练,标签的添加需要巨大的专业医生工作量,以及高昂的费用。

相比之下,最新的RETFound工具采用了自监督学习的策略进行开发。研究团队使用了一种类似于训练ChatGPT等大语言模型的方法,利用大量未标记的视网膜图像,学习如何预测图像缺失的部分。最新研究的两个基础模型RETFound模型分别用于彩色眼底摄影以及光学相干断层扫描。这类基础模型的特点是,经过大量未标记数据的训练后,能够通过微调以适应一系列后续的检测与预测任务,具有可适应无限应用场景的潜力。

RETFound模型训练示意图(图片来源:参考资料[1])

RETFound仅仅使用低至10%的人类标签,就能够匹配其他AI系统的性能,实现了效率的巨大提升。随后的测试也验证了RETFound在糖尿病性视网膜病变和青光眼等眼部疾病诊断中的良好效果。其中,在检测糖尿病性视网膜病变时,根据使用的数据集不同,评分在0.822和0.943之间(0.5分表示不优于随机预测;1分表示每次都能作出准确判断的完美模型)。

此外,研究还展示了利用RETFound预测更多系统性疾病的潜力。作者首先用160万张未标记的视网膜图像,对RETFound进行了预训练。随后,只使用少量图像,例如100位帕金森病患者的视网膜图像与100位未患病人群的视网膜图像,模型就能学习视网膜上与帕金森病相关的特征。基于这一策略,RETFound在预测心衰、心肌梗塞、中风和帕金森病等系统性疾病时,表现出了优于其他AI模型的性能。

RETFound在检测与预测不同疾病时的定量结果(图片来源:参考资料[1])

领导这项研究的Pearse Keane教授表示,该研究展示了RETFound的几种应用场景案例,但它还有可能经过进一步开发,应用于数百种我们尚未探索的,会威胁视力的眼部疾病。

目前,该模型已经开源(https://github.com/rmaphoh/RETFound_MAE)。研究团队希望,更多研究者能够通过对RETFound的训练与微调,将其应用于更广泛的应用场景。同时,研究团队正在展望,开发RETFound的技术能否推广至更复杂的医学图像,例如磁共振图像或计算机断层扫描,从而为更多疾病提供诊断或预测的工具。

参考文献
[1] Zhou, Y., Chia, M.A., Wagner, S.K. et al. A foundation model for generalizable disease detection from retinal images. Nature (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06555-x
[2] AI detects eye disease and risk of Parkinson’s from retinal images. Retrieved September 14, 2023 from https://www.nature.com/articles/d41586-023-02881-2
[3] World-first AI foundation model for eye care to supercharge global efforts to prevent blindness. Retrieved September 14, 2023 from https://www.eurekalert.org/news-releases/1001425

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