环境问题分两块：一块是物理的，叫气候变化 climate change；一块是生物的，叫生物多样性丧失 biodiversity loss。
人类活动在短短二百五十年间对大气成分的剧烈改变，导致了全球性的气候变化。随着越来越多的临界因素 tipping element 跨过各自的临界点 tipping point，气候变化已经到了不受人类控制的边缘。气候变化改变了地球系统的种种物理属性，比如温度升高、海平面升高、大气环流变弱、深海洋流迟滞等等。科学家用两个东西来评估生态系统的健康状况：1) 多样性 diversity，即种类；2) 丰度 abundance，即数量。人类活动和气候变化一起，导致了生物多样性的丧失及物种丰度的下降。我们正处于第六次大灭绝 sixth extinction 之中。今年5月由 IPBES 发布的《生物多样性和生态系统服务全球评估报告》显示，本世纪将有100万个物种面临灭绝。9月20日的《科学》杂志有报告显示，跟1970年比，北美鸟类数量减少了30亿只，占当年总量的30%。随着生物多样性和丰度的下降，生态系统承载生命的能力和抵御变化的能力也跟着降低了。目前，生态系统正在急剧弱化，世界人口仍在飞速上升，气候变化正愈演愈烈。在不远的将来，当我们迫切需要生态系统支持我们的存在，以及帮助我们解决环境问题的时候，它很有可能两样都做不到。