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申小龙:当“呆ái 板”又读回“呆dāi板”,小学语文老师的纠错还有意义吗?

语标 2023-07-17

The following article is from 文化语言学新视野 Author 申小龙


中文系17级小费同学来信:
 
老师曾经在课上讲过语言的从众性,比如呆板的读音从“ai”逐渐变成“dai”。这使我想起,小学时,语文老师经常严格地纠正这种大众读错的字音,常常整理好这类字印发给我们,但我在生活中依然很难纠正过来。
 
既然语言是有从众性的,字音会随大多数人的读音而改变且似乎无伤大雅,那么语文老师的这种纠正有什么意义?以及,古今字音发生变化也有这种从众的因素在吗?

 
小费同学的问题要从语言的性质谈起。
 
语言是人对世界的看法。人对世界的理解建立在分类的基础上,而一个个类别,就是人对世界理解的基石——范畴。
 
范畴的表达形式是符号,范畴思维是符号思维。没有符号,范畴也建立不起来。
 
人有了范畴以后,思维就有了理性,而这个“理性”,意味着要在范畴之间建立联系,形成一个系统,也意味着范畴会随着人的认识的发展而衍变。
 
这样的系统性和衍变性,决定了范畴或曰语言符号具有人文性——它是人的认识的结晶

 
从语言人文性的角度看,一个字词,它的形式和意义都应该具有理性发展的依据。
 
语言的学习与传承,就是以语言的历史和逻辑存在为依据,将一个民族的意义体系和价值体系由小到大地理解和掌握。中小学的语文教学,就是这样做的。
 
但语言除了人文性,还有工具性。

 
语言在依托人的认识理性发展的同时,作为一种表达媒介,还具有媒介自己的属性。

也就是说,人在使用语言表达时,既有认知上的要求,也有对媒介本身的要求。

认知上的要求是显性的,媒介上的要求是隐性的。这个隐性的要求就是便利。
 
语言发展中追求“便利”的倾向,从何而来?来自人的惰性,或曰要求省力的天性。

 
上世纪六十年代,欧洲语言学会会长马丁内把语言发展的内在动力归结为两个方面:
 
1.交际表达的需要。这个需要促使人采用更多、更新、更复杂、更具有特定作用的语言单位;
 
2.生理上和精神上的省力的需要。这个需要促使语言的活动尽可能减少体力和脑力的消耗,使用比较少的、便捷的或者具有较大普遍性的语言单位。
 
前者就是我们说的语言人文性的要求,后者就是我们说的语言工具性的要求。

 
语言发展的内在矛盾运动,就是人的交际表达欲望和人体的自然惰性之间的冲突。这一冲突,是语言发展的基本冲突。

冲突的结果,是语言在成功完成交际任务之时,不使语言结构的负担过重,也就是在最简的形式方案中实现语言的意义功能,达到两者相互制衡下的最佳状态。
 
由此看来,语言为求便利而发生的变异,是语言内生的发展动力之一,它来自人在生理和心理上的自然惰性。在汉语中,工具性的发展动力往往和汉字的投射有关。

 
1.汉字频率的投射
 
汉字形音义的高频项会干扰低频项。
 
从字音来说,例如:

叶公好龙”的“叶”的发音,低频的shè敌不过高频的

呆板的方音,低频的ái敌不过高频的dāi

坐骑的发音,低频的jì敌不过高频的

说客的发音,低频的shuì敌不过高频的shuō
 
从字义来说,例如“七月流火”的“流火”,低频的字义“大火星”敌不过高频的字义“流动的火”。

 
2.汉字偏旁的投射
 
汉字的偏旁干扰字音。例如“发酵”的“酵”,许多人都念xiào,这无疑受到了偏旁“孝”的提示。
 
“粳米”原来念 jīng mǐ,今人多念 gēng mǐ,也显然受到了偏旁的提示。

 
3.汉字组义的投射
 
汉字组合的意义干扰汉字的偏旁。例如“蛾眉”很自然地被写为“娥眉”,显然“女”旁与字组义的契合度更高。“貂蝉”的“蝉”也是同样的命运。
 
在现代汉语中,“密”字的组合义一旦与甜蜜有关,“蜜”就很自然地取代“密”。例如“哈密瓜”被许多人写成“哈蜜瓜”,这显然受到哈密瓜甜的感觉的提示。“闺密”一无例外地被写为“闺蜜”,同样受到关系甜蜜义的影响。
 
宫保鸡丁”是有历史掌故的汉字组合,但宫保鸡丁在现代人的眼里就是热油爆炒的一个菜,这样的理解之下自然就写成“宫爆鸡丁”。

 
让我们许多同学想不通的是,这些“语文错误”,为什么往往“习非成是”,被媒体广泛使用,甚至有些被国家语文规范和标准词典认可?
 
因为工具性和人文性一样,都是语言发展必不可少的内生动力。
 
语言是社会现象。语言符号的意义和形式,都是社会约定俗成的,具有全民性。一种新生的出于人的惰性的语言变异,当它“初露端倪”的时候,因其和已有的符号约定冲突,必然受到语言规范和语文教学的排斥。
 
此时坚持语言的人文性具有理性正义和历史正义。小学语文老师的纠错无疑是语言人文精神的坚守。

 
但语言符号的工具属性其实也是“正义”的,如果没有了便利性的制衡,符号会因其历史重荷而难以形成最佳的音义关联和结构形态。
 
说到底,语言系统演变的根本目的,就在于语言功能结构的运转中合理安排力量消耗,使人们能够在保证语言完成交际功能的前提下,自觉或不自觉地对语言活动中的力量消耗作出合乎经济要求的安排,使系统演变中的各单位实现其最大的也是最经济的区别功能。
 
当大多数人都在使用新的变异符号的时候,语言的约定俗成已经发生了不可逆的变化。无论语文老师教不教,标准词典认可不认可,都无法改变这种“全民性”的选择趋势。

 
此时,同学们想一想,到底说“呆ái板”更具有人文性,还是说“呆dāi板”更具有人文性呢?
 
语言的人文性一旦因循守旧,“刻舟求剑”起来,它就离开了语言鲜活的生命。
 
而在全民约定俗成中成长起来的“惰性操作”——那个工具性的变异,此时却真正拥抱了语言的人文性。


 
本期责编:李欧丽



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