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用这本英语词典一站式搞定查词、选词和用词

The following article is from 孟庆伟英文写作 Author 孟庆伟Justin

工欲善其事必先利其器。英文学习如此,英文写作尤其如此。一本好的词典可以让我们的表达如虎添翼,还能大幅提升写作的效率。今天就推荐一本这样的词典。


我们先从写作需求金字塔(Meng's writing hierarchy of needs)说起。写作需求由低到高依次是:写得出,写得对,写得好。写得好包括很多方面,比如用词准确,用词多样(避免不必要的重复用词),用词地道,用词符合特定的写作目的或语气,用词生动形象,语言有文采等。



想要写得出,汉英字典就够了。要想写得对,需要扎实的语言和语法基础,很多时候还需要使用批改软件或者他人的反馈。要想写得好,你需要几本词典:《牛津英语同义词学习词典》、《牛津英语搭配词典》、《朗文英语写作活用词典》等。


《朗文英语写作活用词典》正是今天我要推荐的。



1.《朗文英语写作活用词典》有什么特点?


绝大部分传统英语词典最主要的目的是释义,即解释单词的意思,查这些词典主要是为了理解某个单词的意思。而《活用词典》的编纂理念则是帮助英语学习者更好地使用英语,所以它叫“活用词典”(Longman Language Activator)再贴切不过了。


这本词典把表达相同思想、概念或属于同一语义范围的单词和短语编排在一起,学习者不仅可以知道某个意思可以用哪些词来表达,还可以知道这些词的释义、用法、搭配和语域。换言之,它一定程度上相当于《牛津英语搭配词典》和《牛津英语同义词学习词典》的结合。



《同义词词典》是有用,但想确保某个同义词真正可替换,学习者往往需要再去英英词典中查一遍,不免有些麻烦。《牛津英语搭配词典》可以让学习者了解某个词的各种习惯搭配,但并没有提供可供学习者选择的其他表达,更没有这些表达的用法。而《活用词典》可以一站式搞定查词、选词和用词


2. 什么时候查《活用词典》?


如果你在写作时,遇到过下面任何一个场景,就可以查起来。


Scenario 1: 我刚写完一个句子,每次想表达某个意思只能想到 X,用来用去自己都看不下去了,我想知道还可以用哪些词来替换。


Scenario 2: 我刚写完一篇文章,探讨的是科技/广告/商业/环境,中心词/主题词想来想去我只会用同一个表达,通篇读下来非常单调,我想用一些同义替换词来增强表达的多样性和趣味性。


Scenario 3: 我可以清晰地表达某个意思(比如 walk, eat, complain, dislike),但隐约感觉这个动词不够具体、准确,希望能用一个最适合这个语境的词。比如同样是“走”,stride 的意思是“(尤指因生气、坚决或有信心而)阔步行进,大踏步走”,pace 的意思是“(尤指因紧张、厌烦或生气而在面积不大的地方里)踱步,走来走去”,stroll 的意思是“散步,闲逛,溜达(尤为玩乐)”。


Scenario 4: 我写完了工作邮件/申请信/求职信,虽然能够比较好地表达自己,但我希望一些关键用词的语气可以更加正式。毕竟这封信意义重大,我希望读者可以感受到我的诚意和专业度。


Scenario 5: 我写完了 presentation 的逐字稿,希望里面的用词可以更生动、更有画面感一些,这样观众就不至于因为我的分享过长而犯困或走神。


Scenario 6: 我在申请国外的文科硕士/博士,已经写完了 personal statement 和 statement of purpose 第一稿,我希望能用一些更有文采的表达来显示我的表达能力和专业能力。


相信读到这里,你已经知道了这本词典有多么强大,有什么用,适合谁,什么时候查。事实上,《活用词典》不仅仅是提升英文写作的利器,还可以有效提升翻译和口语。毕竟,这些都离不开高质量的英文表达。


《活用词典》也从一个侧面反映了英语作为国际通用语言(lingua franca)的繁荣和英语教育的成熟。据我所知,在其他语言词典中还没有这样关注怎样用好语言的词典,比如,老外学习中文就没有这样的得力工具,我们学习二外法语装备也不够豪华。这大概也是当今广大英语学习者的福分吧。


学习语言没有捷径,大量重复是必须的,但好工具可以让我们事半功倍。我在想如果我大学期间就接触到这本词典,和《牛津高阶英语词典》一起放在案头翻阅,对我自己的英文写作和口语表达质量该有多大的帮助!


摄于 2011 年北京五道口

(以上内容来自“孟庆伟英文写作”微信公众号,有删改。)

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