2500年前，佛陀曾两次亲临此地｜2023 “莲开一路”参访斯里兰卡最古老的寺院

2023年9月1日至9月7日，由广州市佛教协会主办、广州市大佛寺承办的新世纪海上丝绸之路上的中斯佛教文化交流系列活动开启为期7天的中斯文化交流之旅。2023年9月1日，莲开一路——广州佛教界新世纪海上丝绸之路文化交流团一行到达的第一站便是凯拉尼亚皇家寺院大佛寺。

在斯里兰卡首都科伦坡附近，最重要的佛教信仰中心就是凯拉尼亚，它距离首都约十二公里。这里的皇家寺院大佛寺据说是佛祖亲临斯里兰卡的三处圣地之一。

皇家寺院大佛寺住持为耀智大和尚介绍寺院历史

皇家寺院大佛寺矗立于一座山丘之上，山下凯拉尼河静静地流淌，与之交相辉映，形成建筑的神圣感和崇高感。石阶的底端，是一块面对着河流的守卫石。

迈步进门，游客面对的是神圣的“佛教三宝”：最右边是舍利塔，象征佛祖生命的存在；中间是寺院主体建筑，象征着比丘或僧人的集群；最左边是棵菩提树，枝繁叶茂、郁郁葱葱，象征佛陀的智慧与启示。

凯拉尼亚皇家寺院大佛寺巨大卧佛像

皇家寺院大佛寺的初建日期仍未可知，但据《大史》记载，佛祖曾两次圣临此地。千年来，它的命运也折射出斯里兰卡的命运——艺术巅峰的辉煌时期和数次被殖民统治的低谷时期。

皇家寺院大佛寺在当年佛陀宣讲教义的地方修建，曾经一度繁荣。之后，寺院绝大部分建筑被印度侵入者和葡萄牙殖民者破坏，直到荷兰殖民时期，寺院得以重建。尽管这座寺院拥有两千多年的历史，但现存建筑最远也只能追溯到20世纪初。

这座拥有两百五十年历史的现代寺院，墙上布满了精美又奇特的壁画，述说着关于佛祖以及寺院本身的故事。大殿天花板上的几何图案非常精美。还有三尊大型佛像。

漫步于寺院的院落中，我们可以在寺院外墙建筑商看到一排排精雕细琢的矮人和大象，这些图案复制的是波隆纳鲁瓦的提万卡壁画室外墙装饰。

这座寺院的宏伟壮观，集自然与人文象征意义于一身。它现在之所以能够存在，要归功于一个西方人——亨利·斯图尔克特。1880年，他来到这里朝圣，宗教热情高涨的他为重建这座古建筑争取到了足够的捐款。许多寺内最好的壁画都是这个时期由当地著名艺术家索利亚斯·门第斯所绘。他的画作被誉为可与十二世纪波隆纳鲁瓦的艺术佳作相媲美。

除了亨利·斯图尔克特，同一年，伊莲娜·维杰瓦德勒夫人也参观了这里，她下定决心修缮这座寺院。1927年，在她的支持下，寺内主要建筑都基本得到了修缮。如今，凯拉尼亚皇家大佛寺巍然屹立，也要归功于他们的杰出贡献。

寺院内部的墙壁和天花板上都绘有色彩斑斓、细节清晰的壁画，其中大多数都由索利亚斯·门第斯创作，讲述了佛祖的生活、寺院的历史以及重要神佛的故事。其他壁画描述了从佛祖第一次圣临斯里兰卡以及佛牙舍利到达此地的故事，这颗舍利现被供奉至康提的佛牙寺。

菩提树，为前来进献的游客提供一片绿荫。树的四周有金色栏杆围绕，底部置一尊简朴素雅的石雕佛像。

源源不断的信徒来到这座神圣的寺院，或放把米入瓮，作为象征性祭品；或焚上一炷香，为全家人祈福。

信徒们虔诚的身影，以及寺内辉煌的建筑、造像和壁画，对于游客们来说，都会是一种特别的心灵体验。跪拜或是静坐，他们无声地将内心的故事告诉佛陀。