证明你是人类：OpenAI创始人Sam Altman 押注的下一件大事？

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Sam Altman 共同创立的 Worldcoin 押注 AI 的下一件大事是证明你是人类

假冒的虚拟身份并不是什么新鲜事，与世界即将经历的相比，Twitter 机器人也算不上什么，正如在 ChatGPT 上花费的任何时间所证明的那样。快进几年，将无法知道某人是在与另一个凡人还是神经网络进行交流。山姆奥特曼知道这一点。Altman 是 ChatGPT 母公司 OpenAI 的联合创始人兼首席执行官，长期以来，他比大多数人更了解即将发生的事情。

这就是为什么三年多前，他构想了一家新公司，这家公司首先可以作为人格证明(Proof of Humanity)。称为Worldcoin，它的三部分任务——创建一个全球 ID、一种全球货币和一个应用程序，可以使用自己的代币以及其他数字资产和传统货币进行支付、购买和转账——既雄心勃勃又技术复杂，但机会也很大。

概括地说，这家位于旧金山和柏林的公司仍处于测试阶段，其运作方式如下：要使用该服务，用户必须下载其应用程序，然后使用装有定制光学系统的西瓜大小的银色球体扫描他们的虹膜。一旦扫描完成，这个人就会被添加到一个经过验证的人的数据库中，Worldcoin 会创建一个独特的加密“哈希值”或与那个真实的人相关联的方程式。扫描结果不会被保存，但哈希值可以在未来用于通过应用程序匿名证明此人的身份，其中包括一个链接到可共享公钥的私钥。因为该系统旨在验证一个人实际上是一个独特的个体，如果这个人想要接受付款或资助一个特定的项目，该应用程序会生成一个“零知识证明（Zero Knowledge）”——或数学方程式——允许个人仅向第三方提供必要数量的信息。有一天，这项技术甚至可以帮助人们投票应该如何治理人工智能。（IEEE Spectrum 的一篇文章更好地阐明了Worldcoin 技术的细节。）

渴望与 Altman 开展业务的投资者几乎在想象中就抓住了为这家公司提供资金的机会，Andreessen Horowitz、Variant、Khosla Ventures、Coinbase 和 Tiger Global 为其提供了 1.255 亿美元。但公众更加谨慎。2021 年 6 月，彭博社报道奥特曼正在开发 Worldcoin 时，许多人质疑它承诺向同意虹膜扫描的每个人赠送其新数字货币的一份。Worldcoin 表示，它需要从一开始就去中心化，这样它就可以在未来实现货币贬值，作为普遍基本收入计划的一部分。（奥特曼早就预言人工智能将产生足够的财富来支付每个成年人每年一定数量的钱。）从 Worldcoin 的角度来看，加密部分是必要的。然而，一些人很快将其视为另一个加密骗局，而另一些人则质疑一家收集生物特征数据的新兴初创公司能否真正保护其参与者的隐私。

奥尔特曼后来说，Worldcoin 还没有准备好在 2021 年讲述它的故事。现在，在一个名为Tools for Humanity 的新法律实体下重组，该组织自称为研究实验室和产品公司，该机构正在分享更多细节。他们是否足以赢得用户是一个悬而未决的问题，但可以肯定的是，现在越来越多的人明白为什么在线证明人格将变得至关重要。

一切都在同一时间

2019 年，当 Altman 离开著名的加速器 Y Combinator 成为 OpenAI 的首席执行官时，他开始面试领导他一直设想的新组织的人。他带来的第一位创始人 Max Novendstern 是 Bridgewater Associates 的前投资助理，之前曾在一家名为 Wave 的汇款初创公司工作；Altman 带来的第二位创始人 Alex Blania 一直在加州理工学院和马克斯普朗克学会学习理论物理学。

Alex Blania. Image Credit: Marc Olivier Le Blanc

到 2021 年初，Novendstern 已经开始启动另一家初创公司。然而，Blania 留了下来，成为了 Worldcoin 的首席执行官。

Blania 最近告诉我 Novendstern 的离职，他“令人难以置信，从零到一，非常有创造力”，但在这一点上“不像公司需要的那样运营”。与此同时，奥尔特曼告诉我，他并没有“参与日常事务”，但对 Blania 现在 120 人的团队评价“非常高”，该团队的共同目标是创建“全球最大的金融和身份系统，并使其充分保护隐私和包容性，”Blania 说。

这是一项艰巨的任务。目前，该机构称其拥有 120 万用户；要真正有效，它还需要超过 10 亿人，包括抵制生物识别技术和所有与加密相关的事物的人。

奥特曼 — 仍然是 Worldcoin 的董事会成员 — 知道要克服很多困难。在我 1 月份主持的一个晚间活动中，他告诉听众，由于人工智能的发展，“对提供人格证明的系统的需求以及对财富再分配和全球治理系统的新实验的需求”正在增长，但他也称 Worldcoin 为他“非常高兴”正在运行的“实验”。

此外，虽然 Altman 暗示围绕 Worldcoin 的隐私问题是错误的，但他也在同一天晚上认识到这些问题可能无法克服。“就我个人而言，”他说，“你为使用 Facebook 或其他东西而放弃的隐私量与你为扫描视网膜而放弃的隐私量相比——我更愿意拥有后者. 许多人不希望这样，这很好。但我想做更多的实验，看看我们可以在这个新世界中用技术解决哪些问题，比如，尝试这些东西[很棒]。”

Blania 比 Altman 更依赖 Worldcoin 的成功，似乎决心执行公司的早期愿景，要克服的最大障碍之一是让足够多的人站在 Worldcoin 方法的核心“球体”前面。

现在，球体“从肯尼亚的大学到里斯本的购物中心无处不在，”Blania 说，她说目前只需 60 秒就可以捕捉到高清虹膜扫描。但渗透率远未达到需要的水平。

Blania 说，Worldcoin 计划解决这个问题，例如在里斯本提供这种服务，那里“不到 5%”的居民进行了虹膜扫描，用户最终可能会收到优惠券或“获得某些贷款”甚至单人游戏游戏，吸引更多用户腾出时间进行虹膜扫描。

Blania 建议，采用的更大驱动力将是互联网不断变化的性质。“这是一条我们必须走的很长的路，是的，这需要一段时间，”他说。“但即使是一年后，也不仅仅是 Twitter 上的‘人’会提供骗人的加密赠品”，这些人一眼就能认出是机器人。“相反，想象一下你每天花 10 个小时上网，当你合上笔记本电脑后，你不知道你是否与不同形式和形状的神经网络交谈了五个小时并浪费了你的时间。这将是可怕的。”

与此同时，Worldcoin 也在着手实施一项企业战略，这可能是 Worldcoin 获得动力的最有前途、最有利可图的方式。事实上，该公司的一位发言人表示，Worldcoin 即将推出一个 SDK，以便开发人员可以对其 API 进行编程，并将其技术整合到他们自己的应用程序或平台中，以此来验证他们的用户是人类并确保用户可以执行一个特定的动作只有一次。

门口的陌生人

随着时间的推移，Worldcoin 的应用程序可能会继续扩展——如果一切按计划进行的话。据报道， Andreessen Horowitz 的 Chris Dixon曾经告诉 Blania：“这是一项超级有趣的技术，但我认为你不明白它到底有什么大不了的。”

然而，批评者继续怀疑该公司的崇高目标及其技术。一个悬而未决的问题是人们将如何使用他们获得的实际 Worldcoin 货币，Blania 目前没有一个非常令人满意的答案。“出于监管方面的考虑，而且该代币不打算在美国上市，我无法推测该代币的潜在用途，”他说。

至于那些怀疑加密货币促进普惠金融或实现普遍基本收入的潜力的人，Blania 建议批评者过于关注 Worldcoin 的加密货币，而不是其产品如何相互补充以验证人们的独特性，然后使他们能够做类似的事情发送和接收资金。

与此同时，对 Worldcoin 方法的一个更直接的担忧是，由于生物识别身份验证是一次性过程，因此用户与其 World ID 之间没有持续的联系。当被问及 Worldcoin 生成的密钥是否可以按照人们想要的任何方式出售或处置时，Blania 承认“没有任何系统是完美的”并且“永远不可能完全防止这种情况发生”，但他补充说“我们希望冒充变得非常困难。”

与几乎每家初创公司一样，Worldcoin 也面临着另一种外部挑战：竞争对手。它肯定有一些。

在这一点上，Blania 似乎并不担心，他说他预计采用不同方法证明人格的参赛者可能会随着时间的推移自然而然地消失。

他承认，虽然 Worldcoin 的 orbs“有点出众”，但由于在线世界变化如此之快，它们使公司比试图完全在线解决相同问题的平台更具优势。Blania 说，“我从根本上相信，他们将被下一代 [大型语言] 模型 [ChatGPT 所构建的] 模型撕裂，这些模型将在未来 12 到 24 个月内问世，因为无论是数字内容和智力都不足以区分[谁是或不是人类]了。你需要一些东西来连接物理世界，”他补充道。“其他一切都会崩溃。”

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