「观点」如何选题

本文来源于《近现代国际关系史研究》2016年第2期，原标题为《史学论文写作漫谈：如何选题》，作者为王立新教授。

◉ 选题的好坏取决于研究者能否就研究对象提出一个或一组 “有意义的问题”。

◉ 学术研究是以问题为引领的，一个好的历史作品要提出、回答和解决前人没有解决的“有意义的问题”。在历史研究过程中，提问题的能力是根本性的，新问题的提出是学术进步的主要途径。

◉ “有意义”是指该问题对理解过去有价值，并通过收集史料可以回答。一般来说，有意义的问题有三个标准: 

第一，“有意义的问题”应该是阐释性的( interpretative 或 explanatory)和分析性 ( analytical) 的，而不是描述性的 ( descriptive)。

第二，“有意义的问题”关注的是不同历史现象或进程之间的联系，特别是现象与更宏大的历史进程之间的关系，而不仅仅是现象 ( 事件、过程、人物、政策等) 的来龙去脉。

第三，“有意义的问题”要超越 “常规智慧” ( conventional wisdom) 探究历史现象和过程背后的深层动力，而不简单的史实重建或对历史的经验性解释。

◉ 题材不等于问题，论文选题是题材和问题的结合，选题工作的关键是就研究对象提出一个或一组有意义的问题来。

◉ 提出一个有意义的问题有以下四个途径：

  第一个途径是了解学术史。

  第二个途径是现实关怀，即在过去和现实之间建立关联性，以此发现新问题，提出新看法。

  第三个途径是培育跨学科的素养。

  第四个途径是多读深思，要对前人成果进行批判性阅读，而不是轻易认同前人的结论。

◉ 硕、博士学位论文的选题原则如下：

  首先，选题大小要适中，不能太大。其次，选题不能过难，自己要能驾驭。再次，要 “以小见大”，最后，选题要有进一步拓展的空间和进行后续研究的可能性。

◉ 历史研究既离不开精湛的技艺，又需要深厚的学养。技艺包括叙事的技巧、文字表达的能力和史料考辨的功夫，而学养则涉及到各种理论修养、跨学科知识、思维能力、眼光和见识。“提问”的能力主要依赖于学养。

史学论文写作漫谈：如何选题

王立新

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作者简介 

 王立新，1966年生，北京大学历史学系教授。著有《有思想的历史》《美国传教士与晚清中国现代化——近代基督新教传教士在华社会、文化与教育活动研究》《意识形态与美国外交政策——以20世纪美国对华政策为个案的研究》等。

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