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所有的奇迹,都始于1787


制度能塑造人,好的制度能让坏人做好事,坏的制度能让好人做坏事。

这绝非空洞的说教,更不是距离我们遥远的东西。它经常在我们生活中发挥作用,甚至可以说,它无时无刻都在影响着我们的行为。

相信大家都看过这样一个故事,有一位行善的基督教徒,去世后向上帝提出一个要求,让上帝领他去参观地狱和天堂,看看究竟有什么区别。

到了地狱,看到一张巨大的餐桌,摆满丰盛的佳肴,基督徒心想:地狱生活不错嘛!

过一会儿,用餐的时间到了,只见一群骨瘦如柴,奄奄一息的人围坐在香气四溢的肉锅前,只因手持的汤勺柄太长,尽管他们争着抢着往自己嘴里送,可就是吃不到,又馋又急又饿。

上帝说,这就是地狱。

他们走进另一个房间,这里跟地狱一般无二,同样飘溢着肉汤的香气,同样手里拿着的是特别长的汤勺。但是,这里的人个个红光满面,精神焕发。原来他们都手持长勺把肉汤喂进对方嘴里。

上帝说,这就是天堂。

同样的资源,同样的人,采用不同的策略,实行不同的制度,可以产生不同的,甚至截然相反的结果。这,就是制度的力量!


制度分好坏。那么,什么样的制度才是好的制度呢?

通常,一个好的制度至少有以下三个特点:

◎制度要符合人性

人性既非尽善尽美,也非十恶不赦,人性是复杂的——既有善的一面,也有恶的一面,好的制度可以抑制人性中贪婪恐惧等恶的一面,而坏的制度则让人性中追求善的一面四处碰壁。
  
◎制度可以改变,但人性却不可强行改造

好的制度,在承认人性复杂的前提下,通过具体规则的设置,把人的利己之心转化为利他的行动;坏的制度,不是试图强制改造人性,就是把希望寄托在极少数全知全能,“道德高尚”的人身上。这样的制度,往往是一条“鲜花铺就的地狱之路”。
 
◎好的制度,首先要约束那些掌握分配权力的人

任何团体和组织要正常运行,就必须赋予一些人权力,然而,权力只有被有效制约,团队和组织才会健康运行,个人的自由和权利才不会被侵犯。否则,不受制约的权力,最终必然腐化。

▲1215年6月15日,英国贵族逼迫国王签署限制王权的《大宪章》

一个组织,一个团体需要好的制度,一个国家更需要好的制度。
 
一套好制度是具有感染力的,每个人都想活在有保障的社会里,即使历史上的那些独裁者也不例外。因而,好的制度总是会被模仿,自然而然地扩散到全世界。

当今世界,被模仿最多的政治制度,当属美国的制度。虽然它也有很多瑕疵,但可以说,它是目前世界上最不坏的制度之一。
王建勋说:好的制度,透露着对人性的怀疑,对拥有权力的人更是有着高度的警惕。因为人性有恶的一面,所以要对拥有权力的人有效制约;因为人性有善的一面,所以仅有对权力的制约还不够,还需要每个人的自我约束,自我管理,实现自治。
 
而这正是华盛顿、杰弗逊、富兰克林等美国国父们建国时的基本理念,他们根据这一理念制定的宪法以及配套制度,让美国在短短的一个多世纪,由一个落后的农业大国,一跃成为世界头号强国。因此,制度及其背后的思想理念,才是成就今日美国的密码!


这一切都开始于一个时间:1787年。

那一年,五十五位代表齐聚一堂,平均年龄不到四十三岁,来自十二个立场各异的州,代表不同的利益群体,激辩四个多月,有人出言威胁,有人离场抗议,他们却有一个共同的目标:要讨论一个梦想——从五月花开始就在做的那个梦想。
 
一场原本只为修补旧条例而召开的联邦大会,结果演变成要制定一部闻所未闻的宪法——美国《联邦宪法》。这部宪法,孕育了当今世上最富强文明的国家。而且奇怪的是,这个早就被马克思判为“腐朽、垂死”的帝国主义,至今还能自我修复,还能闪烁着耀眼的光芒。

这场奇迹如何诞生?为什么说民主不但是个理想,更是一个技术活?革命成功后,美国就走上了一条自由和繁荣的强国之路了吗?为什么说理解了制宪会议,就理解了所有时代、所有国家、所有人群的基本政治困境?

要厘清以上问题,先知书店特别荐凯瑟琳·德林克·鲍恩的《民主的奇迹》,本书直击联邦制宪会议上唇枪舌剑的激斗,让我们看到美国先贤如何“吵出”开启两百多年国运的美国制度。
 
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