李元瑾：滚滚浪潮中的小红点与新加坡华人
2023年3月19日，王赓武教授在新加坡华族文化中心与耶鲁—新加坡国大学院联办的讲座上，以“What does it mean to be ethnically Chinese in Singapore”为题（《联合早报》译为《何谓新加坡华人？》，于4月6、7、8三日连载），作了一次精彩的英语演说。93岁的老教授，以超强的记忆力、丰富的历史知识、清晰的思路、流畅的语言，带领听众走了一趟历史之旅。在全程脱稿滔滔不绝的讲述中，“微观课题”结合“宏观视野”“偶然事件”置入“历史大潮”，“小题大做”式的讲析，处处引人入胜、发人深思。
王教授一开始就点出“新加坡华人”的故事是令人意想不到的，“新加坡”的故事是不寻常的，“惊讶”“奇特”等词汇贯穿整个演说。虽然如此，讲者说故事时不曾脱离起伏的历史浪潮。在教授口中，人称“小红点”的新加坡，在历史大背景下，被看中、促成长，遭遗弃、自救自强、发光发热的经历，充满了类似“意外”“惊奇”“独特”的特性，而中国与华人则为不可忽视的元素。
作者针对王赓武教授《何谓新加坡华人？》演说内容进行回应，图为王赓武教授档案照。（联合早报）
作为聆听着，笔者受惠良多，脑海中不断浮现两个问题：一、新加坡近200年来如何在历史大潮中沉浮翻转，成为一个独特的城市国家？二、新加坡华人除了西方元素外，如何深受中国元素与华人元素的制约，形塑自己的华人特质？这两个问题及答案显然是相互交织的。
中国元素逐步显现
小岛在长期静寂之后被重视，全拜欧洲人东来的历史大潮所赐。欧人在国家力量支撑下为商业利益东来，分别选择了自己的活动路线和根据地，而中国是很重要的目的地。相较于荷兰人和葡萄牙人，英新加坡是迟来者，同样积极寻找合适的路线和根据地，从事前往中国的茶叶贸易。于是，新加坡登场了，中国元素也逐步显现。
新加坡的登场是一次意外，王教授笑言这应归功于法国拿破仑。19世纪初拿破仑在欧洲掀起的战争以失败告终，结果改善了英国与荷兰的关系，也促成两国于1824年在伦敦签下英荷条约，划分彼此在东南亚的势力范围。英荷条约使新加坡免于落入荷兰人手中，影响其未来的命运；而新加坡的地位因为马六甲海峡路线的安全得到保障而提升。可以说，新加坡在开埠前夕，已一再受到欧洲政潮的撞击，此可视为西方元素。
英人莱佛士慧眼相中具有潜力的新加坡，决定开辟为自由港。他特别欢迎华人的到来，积极鼓励马六甲、槟榔屿、爪哇等地的华人移入。另一方面，清朝政府在西方压力下被迫允许人民出洋，南部沿海贫民拜地利所赐，纷纷南下谋生，成为新加坡人口的主体。从此，中国元素和华人元素开始对新加坡发展的长期影响。
新加坡开埠120年后，第二次世界大战爆发。战后欧洲殖民帝国崩塌，东南亚的殖民地在一片反殖声浪中成立了“民族国家”。民族国家的诞生乃继地理大发现后发生在欧洲的重大事件，18世纪末至19世纪后期欧洲普遍完成民族国家的建构。当欧人从东南亚撤退后，殖民地纷纷仿效，创建自己的“民族国家”，新加坡自然无法置身历史潮流之外。这股潮流仍充斥着西方元素。
移民色彩依然强烈
然而，新加坡华人人数众多的事实，引起区域内回教族群的疑虑，于是继1940年代受马来亚联邦和马来亚联合邦排挤之后，1960年代纳入马来西亚仅两年后即遭遗弃。1965年，新加坡国在毫无准备的情况下诞生。此历史时段，新加坡的移民色彩依然强烈，华人人数远超其他族群，但周遭国家却是人多势众、信仰回教的马来人和印尼人所掌控。于是，新加坡式的“民族国家”独树一帜。新加坡建国之路，因为华人元素，更为艰辛。
其实，华人元素与中国元素无法脱钩，在新加坡尤其如此。二战前，新加坡华人与中国的关系非常密切，中国政治与文化影响力持续性的冲击，和华人本身对乡土、血缘、文化、历史等多层面的认同意识，一方面让大部分华人获得安身立命的精神支柱，另一方面也导致华人社会的分裂和华人与异族之间的矛盾。二战后，世界局势大变，长达40多年的冷战开启，东南亚不幸卷入其中，西方元素不曾远去。在反共大潮中，华人处境愈发窘迫。新加坡建国之路，因为加入中国元素，愈发崎岖。
令人惊讶的是，在内外交困下，新加坡竟然创造了让世人啧啧称奇的事迹，不仅坚强地存活，还奇迹般地发展，成为独一无二的城市国家，并迅速走向世界。让人好奇的是，在国家建构与冷战来袭相互缠绕的历史时段，作为在国内占大多数的新加坡华人，如何在邻国异族环绕的情境下自处与应对？身为华人，他们如何做出调适和转变，让自己更适合变迁中的新加坡？
新加坡开埠至今已过200年，起始点就跟英国统治和中国移民两大因素捆绑在一起，华人不可避免地为中、英政治、文化和教育所影响，身份认同意识显得多元化与多层次，但大部分人受到中国元素和华人元素的制约。长期以来，地缘（乡土）、血缘（姓氏）、语缘（方言）、学缘（中英文教育）、文化（中西文化）、种族、国家等都是华人界定人群与我群的基础。
方言群认同消退
建国初期，新加坡华人或自愿或不自愿地经历了“去中国化”和“去华化”的过程，新的国家认同受到重视，种族认同则不被强调。1970年代末配合双语教育的长寿“讲华语运动”展开后，方言群认同随之消退。1980年代华校消失，辨识华人身份的教育因素（华校生与英校生）也开始淡出，中华文化与历史的认同意识随之弱化。于是，新加坡华人身上的“华彩”一层层剥落。那些海峡华人、英籍华人、唐山人、福建人、英校生、华校生等词汇，或成为历史名词或不再普遍，代以新加坡华人、华裔新加坡人和新加坡人等称谓。
历史的发展没让新加坡华人脱胎换骨，尽失“华彩”。浪潮中的小红点应变快速，建国十多年后，小国逐渐稳定，领导人自信心和自尊心日愈增强。基于区域惧共反华的氛围已缓解、儒家的经济价值受到国际关注，以及国民素质疑受“西方歪风”腐蚀等因素，政府决定推行一系列的文教政策，开启新加坡华人“再华化”的旅程。1970年代末发起的讲华语运动、1980年代的儒学运动和1990年代频密的华文教育改革都是实例。与此同时，1978年中国实施改革开放及其日趋显着的经济成效、1990年中国与新加坡建交及两国关系的逐步拉近，以及过后中新加坡纷纷移居新加坡成为新移民主体，皆成为新加坡华人“再华化”的促进因素。
历史的进程有时候令人讶异，短短不到200年，中国的发展，经历了由盛转衰，再从弱转强的岁月；中国与新加坡的关系，走过了由密切到疏离，再到越来越靠近的路程；中新加坡移居新加坡，从殖民地阶段新客的壮大，到民族国家建构阶段移民的中断，再到环球化阶段新移民的形成。凡此种种，终而加深影响新加坡和新加坡华人的中国元素。
历史的“重复”或“去来”何止于此？二战后，美国和苏联领导各自的同盟国，展开为期40多年的冷战，改变了世界。如前所述，它对新加坡和新加坡华人的冲击着实不小。而今，中国与美国为首的新冷战（或称冷战2.0）已然掀起，为原已多灾多难的世途增添风险和变数。滚滚浪潮中的新加坡和新加坡华人，再度迎来严峻考验。王赓武教授在演讲结束前，就提问新加坡华人如何为未来的变化做准备？他国将如何看待与中国和华人性相关联的新加坡？
王赓武教授在演讲结束前，就提问新加坡华人如何为未来的变化做准备？（档案照）
诚然，这些都是新加坡和新加坡华人必须严肃面对、认真思考的问题。
（作者是新加坡历史学者）
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文：李元瑾
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