如果问哪一种政治体制，在当今世界的声势最为浩大，恐怕非“民主”莫属。在19世纪初，思想家托克维尔在《论美国的民主》一书中就预言，民主政体是未来的大势所趋。在20世纪末，政治学者福山更是认为，民主制度将成为人类社会最后的，甚至是唯一的政治形式，“历史已经终结”。越是人人都在跟风、赞美的东西，越需要深究其本质和价值。然而，现实正如哲学家罗素所说：“当说起民主时，我们并不知道自己在讨论什么。”如今，民主的确已经成为不可逆转的潮流，因此说清楚民主的四大价值，对于处于政治转型期的我们，越发重要。
-1-
更安心的公共生活
英国政治家阿克顿说古今中外，使人类受到最大伤害的，莫过于无限制的公权力。在非民主政体中，所有公权职位，都源自上位者的私相授受和暗箱操作。
因此当公权作恶时，民众根本无力改变，甚至不知缘由，只能发出“苛政猛于虎”的哀叹。而在民主政体中，政府的权力来自全体公民的授权，执政者必须回应民众的诉求和监督。否则，民众就可以收回任命或是启动问责，使他们无法继续掌权。可以说，如果公权力是放出去的一只羊，那么民主就是牧羊人的眼睛。它监督政府权力，给公共生活带来安全感。因此，民主的第一大价值是带来更安心的公共生活。
-2-
更和平的政权更替
在非民主政体中，缺少公认的合法性依据。因此，政权更替、王权变更，常伴随着杀戮甚至灭族。而胜利者也只能用“君权神授”“天命在我”“民心难违”“父死子继”等名号，为自己的暴力变更提供合法性依据。所以古代的政治，“成王败寇”“斩草除根”是常态；继承人问题，是国家的核心问题。而在民主政体中，权力必须由公开、公正、公平的竞争程序获得，即民众以选票决定谁来掌权。所以学者赵鼎新说，“如果一个国家的统治者产生于竞争性的、程序性的选举，那么竞争性程序本身，就为国家统治的合法性提供了基础。”
在民主竞争中落败退出的人，既不会再干涉执政者，也不必担心遭受清洗。而胜利者也只是暂时胜利。在下一场选举中，选民仍然可以合法、和平改变他的统治。因此，民主政治的第二大价值，就是用“数人头”代替“砍人头”，实现权力和平更替。
-3-
由于缺乏公开、充分的表达和交流，民众的声音遭受打压限制，成了“沉默的大多数”。医患、官民、贫富之间的矛盾冲突，常因此兴起。而民主社会是一个“人人自由发声”的社会，即便是最弱势的底层，也有机会表达诉求、输出观点。
这些不同的诉求相互碰撞，相互平衡，增强了社会稳定性。人们也因多样化的观点，融入自己认同的团体，最终缔结一个丰富、平衡的社会。所以说，民主的价值远不止于政治，更在于能提供更多的自由。以至于美国诗人洛威尔说：“民主使每个人成为自己的主宰。”
英国首相丘吉尔，政治学者包刚升在《民主的逻辑》《民主崩溃的政治学》中也不约而同认为，民主虽不能包治百病，但一定是“最不坏”的政治形式。因此，民主的第三个价值，就是创造了更自由、锋广阔的生活空间。-4-
在“人人皆平等”的主流价值观下，世界上大多数现代国家，都选择了民选政府。
民主政体不仅能解决统治者内部权力制衡，也更能保障繁荣、长久且安全，同样也就有着极强的生命力，带来了更多的友好合作、外部环境。所以，哲学家康德提出了“民主和平论”，他认为真正民主的国家是可以杜绝战争的。在当时，这句话或许沦为了“笑柄”；二战之后，随着更多的国家民主转型成功，既有历史已经论证了他的正确。
反过来，非民主国家，不仅数量稀少，也常常成为威权甚至极权统治。如今天的朝鲜、部分拉美、非洲国家。这样的政权，反复无常，常与周边国家乃至全世界陷入猜疑与矛盾的陷阱，以至于在国际社会上，沦为了边缘角色。
从这个意义上来说，民主的第四个价值是更有利于提升稳固一个国家的国际地位。
当然，民主的价值远不止以上四点。比如熊彼特以《资本主义、社会主义与民主》一书发现，民主国家的普通人，比其他国家更加安全、繁荣和持久。诚如托克维尔《论美国的民主》所言，民主是不可逆转的历史潮流，一个社会是负隅顽抗，还是迎接、引导民主，完全取决于人们的观念和选择。今天的我们身处民主转型期，面对混乱、颠倒且强势的舆论环境，掌握一套权威可靠、深入浅出、便于实用的民主通识，就显得非常重要且紧迫。为此，店长荐书诚挚推荐“读懂民主六书”（含独家）：政治学者包刚升，写给中国人的两本民主通识《民主的逻辑》《民主崩溃的政治学》，豆瓣评分常年8分左右；萨托利《民主新论》，学界盛赞“堪称我们时代最为强大的头脑”，“他的论证没有真正的对手”。凯瑟琳·德林克·鲍恩《民主的奇迹》（独家），美国制宪会议的127天，大国民主第一次成为现实的全记录。熊彼特《资本主义、社会主义与民主》，经济学大师以制度创新的视角，论证民主的优越和落地。典藏版托克维尔《论美国的民主》（独家典藏），理解美国和民主命运的必读经典。
堪比“欧洲传世古籍”的定制标准，不但可为书房增色，更是馈赠亲友的佳品。
六本书从通识到精深，从理论到实践，从历史到现在，构成了一套理解民主的绝佳套装。感兴趣的书友，长按下方图片，即可一键收藏：