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“七里古槐”与名人轶事
陕县观音堂七里古槐 五千岁
号称“龙头凤尾----七里古槐”
上世纪七十年代末和八十年代初，正是我专心致志研究木本油料树种“文冠果”年代，常去三门峡陕县一带山上调查，每乘火车快到观音堂车站时，列车广播室会准时播放一段：“旅客们，请注意，列车前方左边有一棵古老的大树，它是一棵苍劲庄严的古槐，据说古槐至少也有三千年。树高24.4米，树围8米，树形奇特，挺拔苍劲，群众称其为龙头凤尾。古槐旁边的小河两岸，有龙山和商周文化遗址。”
古槐历尽沧桑，斑痕累累，虽顶枝梢已枯，老态龙钟，但被那丰腰盛茂的新枝簇拥，使它显得有取之不尽的强大的生命力，千百年的大自然象艺术大师把顶梢枯枝雕饰得惟妙惟肖，上枝象一翘尾神龙，挥爪怒视，展示出不可入近的狂姿；下枝象似卧岗猛虎，昂首欲试。二枝奇妙的姿态恰是那龙争虎斗。
相传在一千三、五百年前，唐太宗李世民的大元帅尉迟敬德护送去长安经过这里，正巧树下有位美妙女子洗衣，敬德勒马回到树下，唐太宗喊道:“为何返回？”敬德说，“我再看看这棵古槐呀。”这就是民间传说的“敬德勒马观古槐”的故事。千年古槐显得更加苍劲旺盛，它以自己千年不衰的顽强生命力，象征伟大的祖国繁荣富强。
说起这棵古槐，得先从豫剧大师常香玉记忆中的“七里古槐”说起， 1983年春节前夕，省文化局、卫生局、科技局联合召开部分老艺人和有科技专家座谈会。主要是想听取征求改革开放意见。这次我受单位派遣参加了座谈，有幸和香玉老师隔一人相坐一起，中间是位文化局某领导，在交谈中香玉老师问起我哪单位，我说我是省林业科研所的。她又问：“林科所是研究树的吧？”我说：“是的，主要研究各类树木。”她问：“你可知陕县观音堂路边有棵古槐树？我小时跟戏班一路卖唱讨饭，每到那棵树跟前都要歇歇脚，不怕您笑话，我还给那棵古槐树上过香咧，为的求个沿路平安。那时我还小，都是戏班师父交代的。不知那树现在还有没？”。我立即回答：“有，有，你说的就是观音堂东边七里古槐。今年七月我还去看了，大树还在，只是梢部枯干了。”香玉老师：“唉呀，那时往陕西去的路上很艰难，印象最深的就是那棵古槐，也是我沿途行走的里程碑，俺老师说古树保平安，哈哈，我说迷信了......”我说：“不，不算迷信，都是平民百姓心灵上的精神寄托，我在场也会随群众叩敬图个吉利。”香玉老师说起这棵古槐，曾重复了两次，说起沿途讨饭卖唱，香玉老师激动得用手帕拭淚两次。香玉老师在文革中受到冤案批判，粉碎“四人帮”五年后才恢复原来职务。
古槐旁边有一条小河经过，小河两岸有龙山和商周文化遗址。古槐周围亦有秦汉砖瓦的残片。古槐于斯更增奇景。一九一八年陇海铁路修到此地曾有法国、荷兰人士到此摄影作画；一九二七年冯玉祥将军也曾在此树下歇息演讲，向部下和当地群众阐述革命道理。
由于此古槐地处古代东西交通要道，尤其河南开封、商丘、郑州、洛阳等地商客和逃难百姓西去陕西省是必经之地。由于当时此古槐树冠高大荫浓，在豫西陕洛一带颇有名气，所以冒出历史故事和传闻也多。最早传说西汉末年，王莽追赶刘秀到大槐树下，王莽举刀劈杀，刘秀躲闪，大刀却砍在大树干上，当王莽用力拔刀时刘秀却趁机逃远。至今树干上还有王莽刀砍痕迹。后人传颂王莽砍树败阵，刘秀称帝封树为神，此后方圆百里群众常年烧香，络绎不断。
据陕州志记载：唐朝初年，大将尉迟敬德路过此处，看到大树奇特壮观，便勒马下踏观古槐，久久赞叹古槐的雄姿，长时间不愿离去。又听当地百姓传说古槐有神灵，敬德便立刻双手叩拜古树，也求一路平安。这就是敬德勒马下踏拜古槐的故事。和前边说的故事略有不同。至今，游人至此常驻足观赏。
七里村环境优美文化沉淀丰厚，在七里村的小河台岸上发现有龙山商周文化遗址，古槐周围亦有秦汉砖瓦的残片。古槐于斯更增奇景。一九一八年陇海铁路修到此地，曾有法国、荷兰人士到此摄影作画；一九二七年冯玉祥将军也曾在此歇息演讲，向部下和当地群众阐述革命道理。
一九三八年六月九日，国民党扒开花园口黄河大堤，企图阻挡日军南侵，造成郑州以东十多个县乡村，淹死人达89万人之多。剩下人沿黄河南岸浩浩荡荡西逃，陕县观音堂七里古槐是必经之地，古槐给沿途逃难人留下了深深历史铬印。正如常香玉大师说的“是河南人西去路上的里程碑”凡经过此处，都要留步拜古树祈祷。
为了保护这棵神奇古槐，观音堂镇干部群众多方筹资复修文化古迹，在此树旁特立石碑标志：“行石壕忆石壕吏，观古槐龙头凤尾” 横批：“七里古槐”和名人轶事流传千古……古树啊，真可为活的文物，活的华夏文明史。
七里古槐 从不同侧面观看 有不同奇特形态
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编辑｜乔宇
审校｜赵喜秀（春和景明）
供图｜董云岚&网络