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申小龙|思与诗:理论与材料关系的三个视角

申小龙 文化语言学新视野
2024-09-10


法文系17级小陈同学来信:
 
我觉得举例子比做抽象的阐述更难。在向别人解释我的想法时我总遇到一个巨大的问题:实例少,不便别人理解。因为想不出。
 
一个观点总是经过许多例子的一步步启发才逐渐形成的,而当我形成观点、回头寻找实例时,却很难想起之前启发过自己的例子了。高中时我曾刻意搜寻“英文表达比中文更简洁生动、中文表达不出英文效果”的例子,原先觉得经常碰见,搜寻起来却一个月都没写满一页纸。

老师上课时常常能举出一连串的例子,我想讨教一下有无方法可以借鉴?

 
小陈同学“举例难”的问题,好像是一个操作上的问题,即注意在平时阅读和观察中积累例子,但实际上,这是一个思想方法问题,就是怎样看待理论。我们一步一步谈这个问题:
 
1. 理论和材料关系的第一个视角:没有理论就没有材料
 
我们曾强调,在理论和材料的关系中,不是没有材料就没有理论,而是没有理论就没有材料。
 
这说的是学术研究中理论假设的重要性,
 
说的是学术研究不能一头陷在材料中出不来,
 
说的是不能囿于前人的理论,惰于思考自己的理论,
 
说的是不能仅仅满足于材料的分析,不去思考材料分析的意义在哪里,
 
说的是生活不要碌碌而为,而须追求意义,让意义照亮自己的生活。

但什么样的理论才是好的理论?这就说到第二个视角。

 
2.理论和材料关系的第二个视角:有例子的理论才是好理论
 
什么样的理论才是好的理论?

不是艰涩的理论,不是乏味的理论,不是不知道在说些什么的理论,不是故弄玄虚经不起“说人话”质问的理论。

把这些排除之后,理论就只剩下两个特点:

一是言简意赅,

二是生动可感。

第二个特点的意思就是具象思维,就是举例子。
 
理论是灰色的,生活之树长青。而没有例子的理论,就是苍白的。反过来,用例子让理论隐身,是最好的言说。
 
一句话,有例子的理论才是好理论。

 
一般说来,形象大于思想,例子大于理论。好的例子比理论更让人晓悟。

我们语言与文化课,很少谈抽象的理论,课堂上是满满的例子。这些例子的背后都有深意,同学们收获的是满满的感悟,大家和老师交流的也都是生活中形形色色生动的例子和感悟。

感悟不会在课程结束后忘记,感悟会渗透在身体里,伴随、影响我们的一生。


3.理论和材料关系的第三个视角:思与诗的结合才是好理论
 
我们在前面的文章中介绍过维柯的诗性智慧之说。在中国文化看来,理性思考(思)和感性思考(诗)是联系在一起的。

大家有没有注意到,老子的哲学思想,是用诗的语言来表述的。孔子的思想,先秦其他思想家的论述,所用的语言,都是诗性中文——骈散二重性的语言。例如庄子:
 
“筌者所以在鱼,得鱼而忘筌;蹄者所以在兔,得兔而忘蹄;言者所以在意,得意而忘言。”(《庄子·外物》)
 
这样的语言,思和诗是天衣无缝地叠印在一起的。

 
西方文化认为,思与诗是对立的。使用拼音文字的西方民族,很自然地从拼音文字的“任意性”开始就否定了思与诗的本体论关联。

在他们看来,思就是抽象,就是逻辑,就是思辨,它和形象、隐喻、意象是不相干的。

直到海德格尔,才明白人是诗意地栖居,诗意地思维,离维柯说的原始民族诗性智慧是并不远的。
 
使用方块汉字的中国人,很自然地从表意文字的理据性开始就统一了思和诗。

中国人习惯用写意性的图像来表达自己的思考,用一个“刻舟求剑”的寓言故事来启示人们一个道理,而西方人直接告诉你这是教条主义。

 
新闻系04级的小姚同学说:
 
讲汉语的中国人,以形象思维见长,这正是由于汉语不断锤炼的结果。汉语是重内涵体味、轻逻辑论证的语言。翻开古代的文章,里面的许多观点表面上看可能经不住推敲,但是依然让人觉得高屋建瓴,势如破竹。比如,王蒙先生举的例子:
 
“老子讲,‘治大国如烹小鲜’,绝了。怎么个烹小鲜即熬小鱼法,专家们解释起来我们的脑袋就大了,糊涂了,争它个头破血流。如果‘好读书不求甚解’呢,则只感觉到这一句语出惊人,举足轻重,气概非凡,胸有成竹,神机妙算,深不见底。我相信老子写上这句话的时候一定哈哈大笑,面有得色,多少学问悟性,多少阅历思考,尽在其中。”

 
“治大国如烹小鲜”,老子这句话是思和诗合一的表现。

治理国家的逻辑,古人说过许多。例如《管子》说王和霸是国家治理的途径;孟子说王道是“以德行仁者”,霸道则是“以力假仁者”,等等。但我们从老子的“烹小鲜”可以形象地感受治国就像高明的厨师那样——
 
掌握火候,平衡调料,镂月裁云,游刃有余。

 
写到这里,想起傅雷所言:“琢磨文字的那部分工作尤其使我常年感到苦闷。中国人的思想方式和西方人的距离多么远。他们喜欢抽象,长于分析;我们喜欢具体,长于综合。


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