若问《金瓶梅》中死的最冤的那个人是谁，大家肯定会异口同声的说“武大郎”。武大这个人，生的可怜，死的可悲，是个典型的悲剧式小人物。估计大部分读过《金瓶梅》或者知道武大家事的人，都会这么认为。人们总是倾向于同情弱者，更何况又遭遇如此的奇耻大辱，被戴了绿帽子就够窝心的了，还被奸夫殴打，淫妇谋杀，天理何在！愤怒同情之余，很少有人会去仔细捋一遍武大的人生，他，何以就那么倒霉？难道真如俗语所云，黄鼠狼专咬病鸭子，他武大郎活该天生就是一个倒霉蛋不成？其实不然，如果不是结局不好，武大的人生还真算是幸运的。
武大身份低微，又且本分老实，倒也落得一个好人缘。但因模样猥蕤，人称“三寸丁谷树皮”。在县城中张大户家租了房子卖炊饼。
张家下人“闲时在铺中坐地，武大无不奉承”。因此“张宅家下人个个都欢喜，在大户面前一力与他说方便。因此大户连房钱也不问武大要。”后来因缘凑巧，大户竟然又倒赔妆奁，送了他一个如花似玉的娘子——潘金莲。当然，天上掉馅饼的好事不会这么容易就砸中了武大，事情总得有些原委的。书中交代，“这潘金莲却是南门外潘裁的女儿，排行六姐。因他自幼生得有些姿色，缠得一双好小脚儿，所以就叫金莲。”从九岁便被卖与人家……到十五岁的时节，……三十两银子转卖于张大户家”。因为张大户收用被主家婆发现不容，这才赌气给了武大，而且存了“早晚还要看觑此女”之意。因此金莲虽然名义上是武大之妻，实际上是张大户寄存在此的外室。“武大若挑担儿出去，大户候无人，便踅入房中与金莲厮会。”
但张大户并不白“寄存”，“这武大自从娶了金莲，大户甚是看顾他。若武大没本钱做炊饼，大户私与他银两。”武大走街串巷多年，这点人情世故还是懂得的。因此，对于张大户与金莲的私情，“虽一时撞见，原是他的行货，不敢声言。”所幸张大户不久就得了“阴寒病症，呜呼死了”，武大虽然被东家赶出，另外租屋居住，但坏事变好事：他从此夫权归位，依旧卖炊饼，可谓有家有业，算是个体面人了。此时的金莲虽然对这段姻缘有些怨气，“每日打发武大出门，只在帘子下嗑瓜子儿，一径把那一对小金莲故露出来，勾引浮浪子弟”，倒也没有真心要做非分之事。但武大对门前的浮浪子弟和闲言碎语颇在意，想换个地方，“与老婆商议”，金莲也同意，并且建议“不如添几两银子，看相应的，典上他两间住，却也气概些，免受人欺侮。”
金莲的性格在此尽显。她要强好胜，颇有男子汉的担当与打算。
虽然婚姻不如意，但还是一心一意的帮衬武大，想跟他长久过下去的：“把我的钗梳凑办了去，有何难处！过后有了再治不迟。”
在娘子的帮助下，武大有了自己的家。虽然不大，但也在“县门前”，是个繁华所在，且是“楼上下两层四间房屋”，“两个小小院落，甚是干净”。
说一句闲话，前些日子在网上看到有人吐槽，大意是说自己过的连武大不如了，宋朝卖炊饼的武大，尚且在市中心购置了二层小别墅，自己每日起早贪黑，连个独单都买不起。
其实这些人是没有仔细看小说，武大的“别墅”哪是他能购置的，还不是潘金莲的钗环首饰换来的！
奇怪世人为何眼中不见潘金莲之好！
言归正传。有了家的武大，每日担着烧饼担子沿街叫卖，晚上回家喝上二两小酒，倒头就睡。虽然那婆娘照旧“甚是憎嫌，常与他合气。”但也没出什么大格，日子平淡如水，也算惬意。如果不是兄弟武二郎的出现，武大和潘金莲的生活，也许会像其他许许多多普通的小市民一样，虽然“妻管严”闹得他有些丈夫气短，但也太平无事。
英俊伟岸的打虎英雄武二郎一旦出现，这个婚姻基础本就不平衡的家庭就出现了动摇。首先是在潘金莲的内心掀起了一阵粉红色的小涟漪；其次，也在武大脑中夯实了他对妻子“所有权”的认知。武松出差之前一句“篱牢犬不入”，彻底揭开了罩于这对夫妻之间长久以来的尴尬面纱。夫妻相处之道乃在于睁一只眼闭一只眼，不可万事清清楚楚。对于潘金莲的心思，武大并非没有察觉，只是不愿意面对。所以他才一再的搬家。与武二调情不成，本身就有些面皮挂不住，在家庭酒会上，武二又不管不顾的当面嘱咐哥哥严守门户，晚出早归，提防嫂子红杏出墙。这就怪不得潘金莲翻脸不认人，撕破面皮将他们兄弟两个臭骂一通。公平的说，武松对于哥哥家庭的指手画脚，确实有点挑唆之嫌。追根溯源，还是那古老的“兄弟是手足，妻子如衣服”、“红颜祸水”等思想作祟之故。武大因为有了兄弟的撑腰，在家中不免硬气了许多。无视老婆的不满与谩骂，只是遵照武松的嘱咐，每天只上半天班。太阳老高就回家关门落锁，守着他的婆娘喝酒，睡觉，听凭她骂上天去。此时的武大也许才略略体会出一点“所有权”的感觉，并且享受的很。
中国大多数的男人，恐怕都有武大彼时的想法和感觉，妻子娶回家，就是生娃、烧菜、睡觉用的。只要她不给自己戴绿帽子，就不要管她的思想、情绪如何，用宝玉的话说就是“管她呢，过一阵子就好了”。女人情绪的善变，“近之则逊，远之则怨”，连孔老夫子都感慨“难养”了，更何况愚劣如武大！适当的示弱、装孙子是武大这一类人的先天生存之道，原来兄弟没来之时，他自认为不是这婆娘的对手，无论什么事，忍字当头，不与她计较。兄弟既然是打虎英雄，又在县令跟前混个官差，怎么地也算是有头脸的人物，所以从此之后居然不怕这婆娘了。潘金莲在家中的地位受到打压，自然心中不快，加之武大越发变本加厉的晚出早归，防她如同防贼。逆反心理自然是有的，当然还有原来调情武松不成的不甘心在继续发酵。所以说武大家庭内部已经出现了裂痕，西门庆的出现只是一个契机而已。因此，武大在听到珲哥告密，怒气冲冲去王婆那里捉奸之时，他已经不是张大户看顾下的那个“颇懂人情世故”的武大郎了。他的男子汉气概陡涨，有了“维权”意识，因为现在的金莲，“原是他的行货”，西门庆无故染指，自然他要“声言”。这个时候的武大，也不是紫石街上的武大，面对一班每日门前调戏自家婆娘的无赖，敢怒不敢言，惹不起，他只好躲了，搬家了事。此时的武大，身份是打虎英雄武二郎的“嫡亲哥哥”，所以他不但捉得了奸，维得了权，而且还敢于直面西门庆那厮之花拳绣腿，将他打到床底下，逼得他翻墙越窗，狼狈而去。虽然自家也因此口吐鲜血，受了严重的内伤，但总算也是做了一回有尊严的男人，谁说“三寸丁”不丈夫！
受伤回家的武大，面对羞愧交加，梨花带雨的娘子，向来不解风情的武大，竟然也是柔肠寸断，怜香惜玉之情溢于言表。
可见男女相处，女子示弱是法宝啊，任是如何的深仇大恨，铁石男子，也一概拿得下，此时的潘金莲深谙此道，可惜自归家西门，竟将看家本领渐渐抛诸脑后，与西门诸妻妾的相处中，处处想“掐尖”，导致后来尸横街头的下场。再说武大，既然被潘金莲的粉泪催动柔肠，就千不该万不该再提那句“并且武二回来后，绝不与他讲起。”意思很明白，“我本来是可以让武二知道的，他若知道了，有你们这对狗男女的好看！看在你有悔改之意、好好伺候本大爷的份上，我可以不说！”常年的生意人生涯，让武大的脑袋中时刻去不了生意经的原则。人生无处不交易，这似乎也成了武大的一个人生信条，当年他就是在这信条支持下与张大户做的交易，他替张大户担了“虚名”，不但免了他的房租，还赚了好多炊饼的本钱，最终还得到了“一块好羊肉”。如今，他被奸夫踢伤，需要淫妇的照料，他依旧用了这个生意经。这是武大的精明处，也是他的愚蠢之处。他低估了“打虎英雄”四个字对于这对奸夫淫妇的震慑力，他本意是谈和，谁知却是火上浇油，把这对狗男女的后怕心理招了起来，促使他们一不做二不休，下定决心要在武松回来之前，来个毁尸灭迹，死无对证。
对于武大之死，向来众说纷纭。很多人都去谴责那个红颜祸水，也有人去谩骂西门庆的道德败坏，杀人不眨眼。
还有看得透彻一点的，认为武大是被万恶的“夫权”意识害死的。其实，这些说法，都是隔岸观火，没有触及真正的内因。从武大与潘金莲短短几年的婚姻生活看，虽然不算幸福，但也是一家一计的过日子，用潘金莲的话说“老娘自从嫁了武大，真个蚂蚁不敢入屋里来”。与西门庆勾搭成奸，也是有一个从量变到质变的过程，期间西门庆费了不少的力气和钱财，可见潘金莲也不似西门庆勾搭的其他几个女子一样容易上手，尤其是与那主动送上门的林太太，有天渊之别。被捉奸之后，潘金莲也是诚惶诚恐，从未起杀心，西门庆更是如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。如果不是武大不合时宜的提起“武二”的名号，也许事情还有转机。这恰如网络上流行的防身常识一样，碰到手持利刃的歹人，在无外援的情况下，千万不要乞求对方不要杀人。不提还好，一提，肯定就没命了。《水浒传》中的阎婆惜就是这样死的。其次，武大能忍张大户，不能忍西门庆，也是他那些“为哥哥做主”的话起了最关键作用。当然，压死武大的最后那根稻草，还是他那小市民的人生信条，以为无事不可交易。