吴江的香青菜
隔离在酒店，饭菜都是配送的，如果自己想另外吃点什么，可以另外掏钱点菜。酒店通过微信发给我们一份菜单，都标有价格，蔬菜都是38元，老婆嫌贵，我说别的我不知道，但香青菜不贵，这种菜很神奇，为吴江所独有，软糯香甜，可谓席上珍馐。
记得七年前我刚到吴江时，一位当地的小美女就曾经热情地向我推介香青菜，她说青菜可以生吃你不知道吧？吃起来很脆口；当然主要还是炒熟了吃，那个香啊！一家炒菜，半村飘香。
实话说，我当时是半信半疑的。说不说俺家乡好？说起自己的家乡，人们往往大加赞誉，其中不免夹杂一点不实之词，也是常情。但后来我很快发现她所言非虚，不久我们组织去乡野远足，一干人在田塍间大步流星，那个小美女突然大叫起来：看！这就是香青菜！我们都停下脚步，几个外乡人还蹲下身子，仔细端详起来。
长在地里和
刚刚采摘的香青菜
我第一眼看到的香青菜，真有点不那么起眼，感觉近似于我石首老家的一种我们叫做辣菜的菜，一种芥菜型辣油菜。小时候有人拿我的姓开玩笑，问我是白菜还是辣菜，我总是宣称自己是白菜，如果别人说我是辣菜，我就很不高兴，因为那是在取笑我皮肤黑，所以我私下里一直对辣菜印象不佳。
但香青菜不是辣油菜，不是那种张牙舞爪的样子，而是半蹲半趴在地上，甚是低调，当然也更能吸取土壤里的养分。深绿的颜色，给人的感觉并不那么鲜嫩，但那是一种错觉，相反因为其纤维少，生吃起来水灵灵的，脆生生的，就有点迹近于瓜果；皱皱巴巴的叶片，一如太湖的縠皱波纹，而且据说皱得越厉害，吃起来口感就越好。
我一下子来了兴趣，想弄清楚香青菜是怎么回事，这就是所谓格物致知吧，当年王阳明曾经格了七天七夜的竹子，把自己都格病了，也没格出个圣人之理，而平庸如我，自然更格不出来什么，但却止不住一种好奇心。这香青菜自是奇特，但更奇特的是只有吴江那片地方才有，种在其它地方也存活，也生长，但却不是那个味了。
吴江的这块生产香青菜的土地，位于太湖的东南沿岸，那是唐朝的著名诗人陆龟蒙隐居的地方。陆龟蒙写醉于月下，满身花影，却没有写香青菜，因为香青菜在吴江植种的历史还只有一百多年。而此前它在哪里？为何又扎根在了这里？面对淼淼太湖，不由觉得所谓天道，其实就是万物有归，各安其位，各安其时。
香青菜芳名远播，引领专家们一次次前来研究，发现这块土地是典型的潮土，由太湖的沉积物发育，白天太阳一晒，干爽发白，晚上湖水一泛，潮润油黑。这种泥土被称为“小粉土”、“夜潮泥”。当然这种土也不是吴江所独有，但这种土配上这个方位，湖风在这个季节吹，湖水往这个角度流，风流云逸，天造地设，遂成唯一。这让人不得不相信造化的奇妙，不得不相信风水的神巧。可以说，吴江的土地上长出香青菜，不仅是大地的馈赠，还是上帝的恩典。
香青菜最普遍的就是清炒了吃，也有做成其它菜羹和各种糕点的，还有的晒干了储存起来，吃的时候用水泡开后与咸肉同煮，风味亦佳。早在2009年，吴江香青菜就被国家农业部批准为全国农产品地理标志产品。所谓地理标志，可能是国家对消费者的一种承诺和担保，但我更觉得它代表了一个地区的文化形象，更具有地域特色文化的价值。吴江地处富庶的江南，是红楼梦里说的昌明隆盛之邦，老百姓好像并没有要靠这个发财致富，他们更多的是自己种，自己吃，只有少量销往苏州、上海，据说还曾经和大闸蟹一起运到过香港和新加坡。所以酒店售卖的香青菜，与普通蔬菜同价，看上去觉得他们有点暴殄天物，其实是蕴含着一种大气与超越，只是我作为消费者，需要细品一番，不能如牛嚼牡丹，怠慢了这美味佳肴。
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