三分钟弄清记牢“保证期间“与涉保证的“诉讼时效”
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忍了多年的保证期间与诉讼时效
终于……不用再忍了
有保证人的案件，一旦涉及保证期间与诉讼时效，会让很多人头疼，它难于区分，更难于记忆。即使这次弄清楚了，过段时间又忘了。为此，我们决定撰文梳理，力求用最简洁、最直观的方式将其理清，并方便记忆。
若要准确区分并深刻记忆，需要选好合适的角度。而最合适的角度，非“保证人逃脱承担保证责任的机会”莫属。
从时间上看，保证人有三次逃脱承担保证责任的机会。
第一次：保证期间届满。即债权人未在保证期间内依法定方式主张权利（一般保证：债权人未提起诉讼或申请仲裁；连带责任保证：债权人未请求保证人承担保证责任）。
第二次：保证债务诉讼时效届满。即保证人获得自己的抗辩权。
第三次：主债务诉讼时效届满。即保证人援用主债务人的抗辩权（这一援用来源于保证债务在内容与范围上的从属性）。
以上三次机会，只要抓住任何一次，保证人即可避免承担保证责任。
另需说明一点，保证期间与保证债务诉讼时效的适用是互斥且存在先后顺序的。一方面，保证期间与保证债务诉讼时效不可同时适用。适用了这一个，就不可能再适用那一个了。另一方面，保证期间适用在前。无法适用保证期间时，才可适用保证债务诉讼时效。换句话说，只有保证期间届满了（无法利用保证期间抗辩了），才开始计算保证债务诉讼时效。
具体来说，若债权人在保证期间内未向保证人行使权利，则保证期间经过，保证人可据此免除保证责任，此时也无须计算保证债务的诉讼时效。
若债权人在保证期间内向保证人人行使了权利，那么保证人便不能以保证期间届满主张免除保证责任。此时，保证债务诉讼时效开始起算，保证期间不再计算。
关于三者间的更多关系，我们梳理如下（公号排版受限，表格以截图方式呈现，点击图片更清晰）
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