阅读|佛陀的遗教——莲池大师《竹窗随笔》选读(十六)
四十二章经遗教经
汉明帝夜梦金人①,遣使天竺,得佛经《四十二章》②,此圣教东流入震旦之始也。今以其言近,僧不诵持,法师不升座为人讲演。夫此经言不专近,有远者,有言近③而旨远者,人自不察也。又《遗教经》④,乃如来入灭最后之要语,喻人世所谓遗嘱也。子孙昧宗祖创始之来源,是忘本也;子孙背父母临没⑤之遗嘱,是不孝也。为僧者胡弗⑥思也?愚⑦按⑧二经实末法救病之良药,不可忽,不可忽!
注释
①汉明帝夜梦金人:据《后汉纪》对于佛教初传我国之记载,谓东汉明帝曾夜梦金人,身长丈六,顶有光明,胸题卍字,飞行于殿间。明帝疑惑不解,次日,以所梦之事问群臣,臣答:“西方有神,名佛。”帝乃派遣蔡愔(音“因”)、秦景等人至天竺取经,他们以白马驮经返回洛阳,并邀迦叶摩腾、竺法兰两位印度高僧同来。传说,明帝于洛阳建白马寺,梵僧(迦叶摩腾、竺法兰)即于此译出《四十二章经》,此乃我国有佛僧、佛寺、佛教之始。
②四十二章经:相传此经是佛教传入中国之第一部汉译佛经。全经共有四十二章,每章内容简短扼要、平易简明,重点在说明出家、在家应精进离欲,由修布施、持戒、禅定而生智慧,文中包含了佛教基本修道的纲领。
③言近:言语浅显。
④遗教经:全称《佛垂般涅槃略说教诫经》。内容叙述释尊入涅槃前最后之遗诫,谓佛入灭后,当以戒为师,以制五根,离瞋恚、憍慢等,勉人不放逸,而精进道业。
⑤临没:临终。
⑥胡弗:疑问词,何不。
⑦愚:自称之谦词。
⑧按:考核、依据。
译文
汉明帝夜梦金人,得知西域有佛,于是派遣使者前往印度取经,遂得《四十二章经》,这是圣教自西域传入中国的开始。今人认为《四十二章经》的文句浅显,所以僧人不再读诵受持,法师也不升座为人讲演此经。其实这部经的文句并不完全都是浅显的,也有深远的,还有文句浅显但是意趣深远的,只是一般人没有察觉而已。又《遗教经》是如来入灭前最后的重要教诫,这就像是世间人所说的遗嘱。子孙若不清楚祖宗创始的来源,这是忘本;子孙若是违背父母临终时的遗嘱,这是不孝。身为出家人,何不想想这个道理呢?我认为《四十二章经》、《遗教经》这两部经,实在是末法时期救诸烦恼病苦的良药,佛弟子千万不可忽视啊!
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